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Histoire

Virgil Hawkins, adolescent afro-américain, vit dans la petite ville de Dakota City avec sa soeur Sharon et leur père, veuf depuis que son épouse secouriste est décédée lors d'une émeute. La vie du jeune Virgil, et celles de nombreux autres adolescents de la ville, sont radicalement chamboulées le jour où un camion se renverse et libère un gaz mutagène expérimental. Chaque adolescent exposé développe alors petit à petit des pouvoirs qui lui sont propres. Tandis que plusieurs voyous profitent de leur différence pour devenir de véritables criminels, Virgil décide lui d’utiliser sa capacité à maîtriser l'électricité pour devenir un justicier : Static ! Aidé de son ami Richie (le seul à connaître son secret), Virgil tente de concilier sa vie de lycéen (notamment avec la jolie Daisy dont il est amoureux) et ses activités de super-héros.

Genèse

Le personnage de Static voit le jour en 1993 dans une bande dessinée créée par Derek T. Dingel, Denys Cowan, Michael Davis et Dwayne McDuffie, et intitulée tout simplement Static. Celle-ci est publiée aux éditions Milestone Comics, une compagnie rassemblant divers artistes afro-américains voulant palier le manque de représentativité de leur communauté dans les comics. Milestone Comics appartient en réalité aux éditions DC mais les deux univers ne se mélangent pas, les héros de Milestone comme Static ne rencontrant jamais sur le papier les héros de DC comme Superman (sauf dans un unique crossover, hors continuité, datant de 1994, intitulé Worlds Collide). Le comic Static durera jusqu'en 1997. En 2001, le héros reviendra en BD le temps d'une mini-série de 4 numéros intitulée Static Shock : Rebirth of the Cool.

Fin des années 90, Warner lance le projet d’une adaptation du héros en série animée. Bien qu’on retrouve au générique quelques artistes ayant participé de près ou de loin aux autres précédentes séries (Batman, Superman…), la première saison de Static Shock ne laissait pas entendre qu’elle se déroulait dans le même univers que les autres productions. Il faut attendre la deuxième saison pour avoir la preuve du contraire : Static y rencontre, le temps d’un épisode, Batman et Robin ! L’épisode cartonne et Static retrouve alors le héros de Gotham une nouvelle fois durant la 3e saison qui sera riche en crossovers puisqu’une autre histoire verra le jeune Virgil s’allier à Superman et un double épisode l’amènera à aider, puis à affronter, une partie de la Ligue des Justiciers (Batman, Green Lantern, Hawkgirl, J’onn et Flash). Enfin, lors de la dernière saison, Green Lantern revient le temps d’un épisode et Static est momentanément projeté dans le futur où il rencontre alors Terry McGinnis, le second Batman… Pour être complet, ajoutons qu'un Static adulte est rencontré dans un épisode de La Ligue des Justiciers (Il était une fois dans le futur). 

Artistes

Voix

En VO, on retrouve Phil LaMarr (également voix de Green Lantern dans La Ligue des Justiciers), ainsi qu'une panoplie d'acteurs habitués du doublage de séries animées.

Côté VF, les comédiens (belges pour la plupart) sont peu connus. On reconnaîtra toutefois Guillaume Legier (voix de Spyke dans X-Men : Evolution), Frédéric Haugness et David Pion (respectivement les voix de Shun et Ikki dans Saint Seiya, Saga Hadès, Chapitre du Sanctuaire) et puis bien sûr Guylaine Gibert, célèbre voix de Benny Bunny (Alice au Pays des Merveilles), Nils Holgersson… Notons au passage que son prénom est mal orthographié dans le générique de fin (Ghylaine au lieu de Guylaine).

Distribution

Personnages

Voix originales

Voix françaises

Commentaires

Bien que reliée au DC Animated Universe, Static Choc est un peu une série à part. Tout d’abord, ses scénarios sont moins subtils, s’adressant principalement à un public jeune alors que Batman, Superman, La Ligue des Justiciers et d’autres additionnent les niveaux de lecture pour que le public adulte y trouve du plaisir. D’ailleurs l’ambiance de Static Choc est assez proche de celle des séries animées des années 80 : on s’attend presque à voir une petite morale à la fin de chaque épisode comme au temps des Maîtres de l’Univers ou de MASK ! En tout cas c’est particulièrement vrai pour les deux premières saisons, les deux dernières jouant sur l’évolution des personnages principaux et secondaires et sur les épisodes « exceptionnels » (rencontre d’autres super-héros, histoires qui semblent décisives pour la suite…). Enfin, il faut aussi reconnaître que le dessin et l’animation, s’ils sont plus que corrects, n’atteignent pas le niveau de ceux de La Ligue des Justiciers, série pourtant contemporaine. Quant  à la bande-son, elle joue, sans trop de bonheur, la carte du hip-hop, choix stéréotypé sans doute dicté par le fait que le héros principal est afro-américain (cliché ou référence culturelle ? À vous de juger).  

Dwayne McDuffie, l’un des co-créateurs du comics original, a planché sur l’adaptation de celui-ci en dessin animé. La série lui tient beaucoup à cœur même s’il a été obligé par les producteurs de sacrifier en grande partie le côté sombre de la bande dessinée qui se voulait être un équivalent afro-américain à ce qu’étaient les aventures de Spider-Man à l’époque où Peter Parker était encore un étudiant connaissant des difficultés familiales, financières et amoureuses. Static Choc reste une série animée en demi-teinte qui, tout de même, va en se bonifiant et réserve des surprises intéressantes…