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Pressentant la destruction imminente de la planète Krypton, le savant Jor-El crée une fusée expérimentale dans laquelle il place un jeune chiot : Krypto. L’animal se voit confier une mission : une fois sur Terre, il sera rejoint par son jeune maître, Kal-El qu’il devra retrouver et protéger. Malheureusement, une fois dans l’espace, la fusée connaît un problème technique qui la ralentit considérablement. Krypto est alors immédiatement placé en sommeil artificiel et n’en ressort que lorsque la fusée arrive à destination… plusieurs décennies plus tard ! Krypto se réveille donc à l’âge adulte et, exposé à la lumière de notre soleil jaune, il développe des pouvoirs comparables à ceux de Superman : non seulement il peut voler et communiquer avec tout le monde animal, mais il peut aussi voir en couleur, projeter des rayons avec ses yeux, voir à travers la matière et, surtout, il est doté d’une force colossale…

À la recherche de son maître, Krypto fait la rencontre de Kevin, un jeune garçon avec lequel il peut parler grâce à un communicateur et à qui il révèle ses origines extraterrestres. Une grande amitié naît entre eux et l’animal est facilement accepté par le reste de la famille qui ne voit en lui qu’un simple chien. Par ailleurs, les occasions pour Krypto d’utiliser ses pouvoirs ne se font pas attendre et, avec une cape rouge et une médaille exhibant un S très « Supermanien », l’animal se fait connaître sous le nom de Superchien. La médiatisation des exploits de ce dernier permet à Superman de retrouver Krypto mais, pour le bien de celui-ci, l’Homme d’Acier décide d’en confier la garde à Kevin…

Au cours de ses aventures, Krypto fera la rencontre d’une panoplie d’autres animaux : Éclair (Streaky), le chat paresseux des voisins qui, suite à un accident dans un laboratoire, se verra attribuer des pouvoirs identiques à ceux de Krypto et deviendra le bras droit de celui-ci ; la Patrouille des Chiens de Chasse, une ligue de canidés venus des quatre coins de l’univers et possédant des pouvoirs tous plus extravagants les uns que les autres ; ou encore Ace, le Bat-Chien de Batman (ou plutôt son partenaire comme Ace aime à le préciser).

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Krypto Le Superchien est la troisième série (après Teen Titans et The Batman) à s’éloigner de la continuité des séries supervisées par Bruce Timm. La rupture n’est sans doute pas tellement à chercher du côté du concept (à la limite, on pourrait y croire à cette histoire de super-chien) mais plutôt du ton et du public visé. Si la plupart des séries précédentes (Batman TAS, Superman, Batman : La Relève… et même Teen Titans) s’adressent à un double public (jeunes et adultes), Krypto vise principalement un public enfantin. Les histoires sont simples, les graphismes rondelets (rappelant véritablement les productions Hanna & Barbera), les traits épais (assez proches de Tartakovsky, créateur des Supers Nanas, du Laboratoire de Dexter, Samuraï Jack, Star Wars : Clone Wars), les couleurs chatoyantes et les méchants ne sont que méchants…

Voulant toucher un public assez jeune, DC et Warner ont décidé de ressortir Krypto, un personnage qui connu un grand succès en comics dans les années 60 mais qui a été effacé de la continuité après Crisis on Infinite Earths (1985), le super-animal et ses nombreuses déclinaisons (un super-chat, un super-cheval, un super-singe…) ayant été jugés ridicules. Jusqu’il y a peu puisque Krypto a été réintroduit dans l’univers des comics DC, mais cette fois-ci de manière plus sérieuse et plus réaliste. Le Krypto du dessin animé, lui, louche plutôt sur la version amusante de l’âge d’Argent du comics : des histoires de savants fous, d’expériences de laboratoires, de pouvoirs (augmentés, transmis ou momentanément perdus), des animaux fabuleux, un méchant chat voulant devenir le maître du monde… bref, des histoires que l’on qualifierait de « funs » avant tout. Les réflexions sur le pouvoir, la criminalité et les crises d’identité sont pour les autres séries de super-héros. Krypto se veut avant tout divertissant et son court format (des épisodes de deux histoires de 10 minutes) y est parfaitement adapté. De la même manière, les références à d’autres œuvres ne sont pas légion, le public adulte (à même de saisir ces clins d’œil) n’étant pas visé. Reste une série pour enfants très agréable à suivre, avec des personnages très charismatiques, des histoires prévisibles pour un adulte mais réjouissantes pour un jeune public.

A la tête de l’équipe artistique, on retrouve Paul Dini qui a toujours eu un net penchant pour les séries d’humour (il a travaillé sur les Tiny Toons, les Animaniacs et… Freakazoïd !). On lui doit aussi les scénarios des épisodes les plus décalés des séries animées DC (Mad Love, Un tour de cochon…).