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Superman : La Série animéeDe La Tour des Héros. Cet article concerne la série de 1996. Pour les autres séries animées consacrées à Superman, voir Superman (homonymie). 
Superman : L'Ange de Métropolis est une série d'animation de la fin des années '90 inspirée des aventures et de l'univers du plus célèbre des super-héros. Multipliant les crossovers avec The New Batman Adventures (suite de Batman TAS), Superman TAS est la 2e série à entrer dans la continuité du DC Animated Universe de Bruce Timm.
HistoireLa planète Krypton étant menacée de destruction, un savant et son épouse décident de sauver leur nouveau-né en le plaçant dans une capsule spatiale. L'enfant atterrit alors sur Terre où il est recueilli par les Kent, un couple de fermiers. Le jeune kryptonien grandit sous le nom de Clark et se découvre des pouvoirs : la capacité de voler, de voir à travers les murs, d'envoyer des rayons laser par ses yeux et surtout une force colossale… Devenu adulte, Clark quitte la petite Smallville pour rejoindre Metropolis où il intègre la rédaction du Daily Planet en tant que journaliste. Une place de choix qui lui permet d'être au courant de la moindre menace et de revêtir discrètement son autre tenue : celle de Superman, alias l'Homme d'acier ! Très vite, Superman trouve une alliée en la personne de Lois Lane, journaliste intègre mais parfois hautaine, qui tombe amoureuse du super-héros tout en ignorant que celui-ci et son collègue Clark Kent (qu'elle "snobe" un peu) ne sont qu'une seule et même personne… GenèseEn 1996, fort du succès de Batman : La Série animée, Warner Bros décide d'adapter un autre monument des éditions DC : Superman ! À l'époque, la Warner vient de lancer sa propre chaîne de télévision et elle mise dans un premier temps sur le public des 15-35 ans. C'est ainsi que du côté prime time elle propose de nombreuses séries mettant en scène des jeunes adultes (Dawson, Felicity, Wasteland…) et explore par la même occasion la veine fantastique (Buffy, Roswell, Angel…). Côté programme jeunesse, la chaîne veut continuer sur la lancée de Batman: The Animated Series, c'est-à-dire produire un dessin animé attirant à la fois les jeunes téléspectateurs et les adultes. À l'époque, Superman a déjà connu de nombreuses adaptations au cinéma et à la télévision, mais la plupart du temps ces productions adoptent un certain "second degré", comme si aucun réalisateur n'avait osé aborder la série avec sérieux. En dessins animés, la dernière adaptation date de 1988 et, si elle est moins "désuète" que celle produite par Hanna & Barbera (avec les fameux SuperFriends), elle n'en est pas moins très moralisatrice et rétro. Côté "live", la série Loïs & Clark : Les Nouvelles Aventures de Superman connaît un beau succès, mais les scénarios penchent (parfois avec un certain brio) plutôt du côté de la comédie romantique. Seul peut-être le premier film avec Christopher Reeve (1978) tire son épingle du jeu. Bref, une adaptation du héros d'acier plus proche de l'esprit des comics actuels se faisait désirer. Un désir comblé grâce à cette série animée ! ArtistesCommentairesL'équipe ayant travaillé sur Batman : La Série animée est sensiblement la même que sur Superman TAS. Bruce Timm acquiert toutefois ici un rôle plus important, et, pour animer Superman, les dessinateurs sont bien plus libres puisqu'ils ne sont plus tenus de créer des personnages "proches" physiquement d'une adaptation cinéma comme c'était le cas avec Batman TAS. Le design s'épure alors et les personnages se stylisent un peu plus. Si Gotham connaissait des décors sombres et inquiétants, Metropolis sera par contre une ville de lumière protégée par un homme volant presque comparable à un ange. Les bleus seront alors les couleurs dominantes (le ciel, le costume de Superman...) et les musiques (à commencer par le thème du générique) allieront la légèreté, la magie et la force ! C'est donc ici un tout autre univers que celui de Batman TAS et jouer à faire la comparaison comme l'ont fait beaucoup de téléspectateurs (souvent à la défaveur de Superman TAS qu'ils jugeaient alors moins bonne) n'a pas beaucoup de sens. Certes, le personnage de Superman pourrait sembler bien lisse à côté de celui de Batman, mais c'est mal regarder la série qui réserve au Kryptonien (et aux téléspectateurs) diverses surprises. Si les premières histoires voient l'Homme d'acier triompher d'ennemis "classiques", très vite des méchants de grande envergure feront leur apparition. C'est ainsi qu'amèrement Superman découvrira la Krypton qu'il n'a jamais connue lors d'un premier affrontement avec Brainiac ou qu'il perdra un être cher face à Darkseid dont il ne triomphera jamais réellement. Superman est à la fois une bouffée d'oxygène face à Batman et son angoissante Gotham, mais c'est aussi un personnage plein de nuances subtiles… VoixEn VO, Tim Daly donne une voix admirablement chaude et pure à Superman (mais il ne reprendra toutefois pas le rôle dans La Ligue des Justiciers). Côté VF, le Kryptonien bénéficie de la très belle voix d'Emmanuel Jacomy (qui reprendra le rôle dans les deux premières saisons de La Ligue des Justiciers !). Pour Lex Luthor, Clancy Brown est parfait, tout comme Alain Dorval (la fameuse voix de Silvester Stallone dans nos VF !). On notera aussi la présence du regretté et emblématique Marc de Georgi pour la VF de Darkseid.
 Un tableau détaillé reprenant de très nombreux rôles est disponible ici.
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