Anthony Romulus

Anthony Romulus s'entraîne durement pour devenir un sportif de haut niveau mais hanté à l'idée d'échouer, il rend visite au docteur Milo afin de lui demander de le doper. Milo lui donne effectivement une dose de stéroïdes mais ceux-ci sont modifiés avec de l'ADN de loup. Romulus voit ses capacités physiques décupler et sa carrière fut fulgurante tout comme sa réussite financière mais développe au bout d'un moment des symptômes de lycanthropie et Milo ne promet de lui venir en aide que si l'athlète accepte de faire du sale travail pour lui.

C'est après tous ses événements qu'Anthony, sous la forme d'un loup-garou, se fait remarquer par Batman qui finit par tomber dans un piège tendu par Milo avec la complicité de Romulus. Mais ce dernier finit par perdre totalement le contrôle et attaque le docteur puis Batman mais est accidentellement frappé par la foudre et laissé pour mort. Toutefois, la police ne retrouve aucune trace de son cadavre. Les biens de Romulus sont par la suite vendus tandis qu'un loup-garou rode dans Gotham...

Romulus refait son apparition dans la BD House of Dorian. Toujours à la recherche d'un traitement, il rencontre Tygrus qui finit par le mener au professeur Emile Dorian, qui a aussi engagé Man-Bat. Les trois créatures finissent par s'affronter et le laboratoire de Dorian est détruit dans une immense explosion. Seuls Batman et Catwoman semblent y avoir réchappé...

Le personnage de Anthony Lupus est crée en 1974 par Len Wein et Dennis O'Neil dans l'histoire Moon of the Wolf. Sportif de haut niveau, il souffre de violents maux de tête et consulte alors le docteur Milo qui lui donne un traitement qui ne fait que le transformer en loup-garou. Milo comprend alors que Lupus souffre de lycanthropie, source de ses migraines, et décide de le faire chanter, refusant de lui donner un antidote tant qu'il ne tuera pas Batman. Ce dernier capturé, le loup-garou l'attaque, non sans avoir blessé Milo avant, mais est électrocuté pendant le combat et laissé pour mort. Il est en réalité bien vivant et est parti se réfugier en Alaska.

Le Loup-garou est une adaptation assez fidèle du comics dont il est tiré mais le personnage d'Anthony Romulus est quelque peu revisité par rapport à son homologue de la bande-dessinée. L'équipe de la série a par exemple visiblement tenu à renommer leur personnage pour rendre plus subtile le clin d’œil dans son patronyme, Romulus renvoyant en effet au frère de Rémus qui furent tout deux selon la légende allaités par une louve, que dans le comics où il se nommait Lupus, c'est à dire loup en latin. Aussi, les motivations du personnage pour consulter le docteur Milo différent entre les deux versions puisque c'est pour de réels problèmes de santé dans le comics alors que l'épisode fait de lui un personnage bien plus égoïste.

Anthony devient alors l'archétype du sportif prêt à tout pour obtenir la victoire. Le thème du dopage, toujours aussi actuel même de nos jours, est ainsi mis sur le devant de la scène. Bien que victime de la fourberie de Milo, voir ainsi Romulus se jeter sur la première opportunité de tricherie atténue son statut de victime et l'empathie du spectateur pour lui. De plus, il montre à plusieurs reprises des signes d'arrogance, même si on peut penser qu'il en rajoute volontairement devant ses amis millionnaires pour ne pas attirer les soupçons lorsqu'on lui demande pourquoi il veut voir Batman chez lui.
D'ailleurs, il avoue lui-même que la capture du justicier ne le rend pas fier de lui. Aussi, il est clairement dit dans l'épisode, du moins en VO, que si Romulus fait preuve de bestialité lorsqu'il se transforme en loup-garou, c'est bien à cause des effets du sérum de Milo.

Batman TAS avait choisi l’ambiguïté à la fin de l'épisode sur le sort de l'ancien athlète mais l'équipe des BDs inspirées du DCAU a choisi de le faire revenir en même temps que d'autres personnages comme le professeur Emile Dorian. Là aussi, l'histoire ne révèle pas de manière certaine si Romulus a survécu ou non d'autant plus que c'est le cas pour Man-Bat.

Philippe Vincent assure le rôle dans la version française, y compris pour les apparitions du loup-garou, le travail de Frank Welker ayant quasi-totalement été redoublé, de manière bien moins convaincante hélas.

Batman TAS :

• 43. Le Loup-garou