Tony Zucco (DCAU)

Truand brusquement éconduit le jour où il débarque au Cirque Haley avec une offre d'assurance douteuse, Tony Zucco profère des menaces au patron avant de se venger en douce de cette humiliation personnelle. Déguisé en forain, il provoque la mort des trapézistes Mary et John Grayson, laissant leur fils Dick orphelin. Zucco ne sait pas encore que l'enfant, qu'il a croisé par deux fois et qui connaît son nom, deviendra son plus redoutable ennemi.

Dick témoignant contre lui, Zucco doit vivre un temps caché chez son oncle Arnold Stromwell qui le chasse après la visite de Batman. Il se réfugie dans les quartiers malfamés de l'Est de Gotham, et une imprudence de Dick, voulant faire cavalier seul, lui permettra de s'enfuir et de rester en cavale.

Neuf ans plus tard, la situation inverse se produit. Rendu paranoïaque par la traque, Zucco réussit à coincer et blesser Batman à ses trousses. Il est alors désarçonné par l'arrivée de Dick, à présent devenu Robin, qui l'effraie jusqu'aux larmes, avant d'être remis à la police.

D'abord simplement Boss Zucco puis Antonio Zucco, le personnage possède un rang différent selon les époques, de parrain de la mafia à petit malfrat. Son histoire est sensiblement la même que dans Batman : La Série animée, assassinant les Flying Grayson en sabotant leur corde lors de leur premier numéro sans filet, après avoir essuyé le refus de M. Haley concernant son assurance, évènement déclencheur qui fera naître Robin. Son sort, cependant, diffère grandement. L'Âge d'Or l'envoie sur la chaise électrique, là où l'Âge d'Argent se limitera à la prison à vie.

Post-Crisis

Son origine est réecrite en 1999 dans Batman: Dark Victory. À la solde de Sal Maroni, Anthony "Fats" Zucco, se voit chargé de superviser son trafic de drogue. Pour assurer la réussite de sa tâche et par la même occasion se mettre à son compte, il tente de racheter le cirque Haley afin de faire circuler la marchandise par ses camions. Zucco élimine les Grayson afin d'intimider M.Haley, mais finit poursuivi par Batman et Dick Grayson. Victime d'une crise cardiaque, il avoue ses crimes, et on le retrouve au pénitencier de Blackgate dans Batman: Year Three.

Après sept ans de détention, Zucco tente de négocier sa libération en échange de son témoignage dénonçant ses complices et d'autres figures criminelles de Gotham, dans le but caché de récupérer un objet compromettant à l'extérieur. La procédure est un succès malgré l'intervention d'Alfred auprès du juge, mais Zucco est immédiatement descendu par un hélicoptère lorsqu'il franchit les portes de Blackgate. Sa mort permet enfin à Dick de passer à autre chose.

La saga Blackest Night le voit revenir sous la forme d'un Black Lantern, aux côtés des parents Grayson et Drake, face à Dick et Tim.

The Black Mirror révèle l'existence de sa fille Sonia Zucco, qui occupe un poste honnête de femme d'affaires.

Figure essentielle de la mythologie du chevalier noir et de son équipier, Tony Zucco est représenté dans le DCAU comme un des adversaires les plus violents jamais rencontrés. La scène située dans le présent, à l'intérieur de son repaire, où il hurle à ses hommes de main et mitraille le plafond, l'air halluciné, est sans conteste un passage marquant dans la série, surtout pour le jeune public. Les créateurs accentuent au fil du double épisode les traits marquant l'évolution de sa nervosité, changeant même la couleur de ses yeux, donnant lieu à un personnage physiquement effrayant, au faciès monstrueux.

Cette agressivité est à la fois dépeinte comme un avantage et un handicap, le rendant d'une part plus redoutable que la moyenne, agissant sous l'impulsion et ayant la gâchette facile, et d'autre part dissimulant mal, derrière son hystérie, sa couardise. Terrifié, non seulement par Batman mais aussi par le garçon dont il a bouleversé à jamais l'existence, il passe son temps à fuir et à se tenir sur ses gardes, finissant au bout du rouleau. Robin suscite à la fin chez lui autant de terreur que Batman chez ses nombreux ennemis, et leur face-à-face est amplement éloquent.

Dénué de toute pitié, avide et mégalomane, il élimine les Grayson en geste puéril et fourbe de représailles contre Mr Haley et le cirque, son ego démesuré ne pouvant tolérer aucun affront. Le hasard avec lequel il a joué en sélectionnant ses victimes se retournera contre lui par la suite et dévoilera sa faille. Comme dans toute bonne tragédie, Zucco et sa future némésis se rencontrent peu avant le drame, et Zucco la néglige à tort, ne se doutant aucunement de son lien avec son prochain meurtre, et des retombées à venir.

Sa place dans le réseau mafieux de Gotham demeure floue, même s'il semble grimper les échelons avec les années, passant du freluquet, neveu boulet d'Arnold Stromwell, à un gangster insaisissable, aux multiples identités.

Thomas F. Wilson, bien connu pour avoir campé Biff Tannen dans la trilogie Retour Vers le Futur, double Zucco en VO.

En VF, Hervé Bellon, voix française principale de Double-Face dans la série, se charge de Tony Zucco.

Batman TAS :

• 32. Robin se rebiffe (1)
• 33. Robin se rebiffe (2)