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Histoire

À l’issue d’une confrontation avec la Ligue, Lex Luthor apprend qu’il souffre d’un cancer en phase terminale : la kryptonite qu’il détient depuis des années a fini par l’empoisonner. Incarcéré à la prison de Stryker Island, Luthor ne tarde pas à s’échapper grâce à l’aide d’Ultra-Humanite, un autre détenu.

L'ex-homme d'affaires convoque bientôt les plus grands criminels à Métropolis afin de les engager contre Superman et la Ligue. C’est ainsi que Cheetah, Copperhead, Grundy, Shade, Star Sapphire et Ultra-Humanite s’associent à lui.

Ayant attiré les Justiciers dans un traquenard, les criminels s’aperçoivent que leurs adversaires sont mieux organisés qu’eux et décident de battre en retraite. Pendant le combat, Copperhead est capturé, non sans avoir réussi à injecter son venin à Batman…

De retour à la Tour de Guet, Batman refuse de rester en convalescence, soucieux de retrouver la Ligue de l’Injustice à lui seul.

Entre temps, Lex Luthor reçoit la visite impromptue du Joker qui le convainc de l’accepter dans son groupe. Le psychopathe a compris que le Croisé de Gotham avait placé une puce-espion sur Luthor et que son arrivée était imminente. Ainsi, lorsque Batman s'introduit dans le repère de la Ligue de l'Injustice, il est assommé par surprise par son vieil ennemi, se retrouvant à la merci de Luthor et des siens…

Citations

Luthor (à Superman) : «  Voilà donc comment s’achève notre histoire. J’ai gardé ceci [la kryptonite] précieusement pendant des années, en attendant le bon moment. Maintenant que j’ai l’occasion de l’utiliser contre toi, je ressens un sentiment de frustration… enfin presque ! »

* * *

Hawkgirl : « D’habitude, quand je sauve quelqu’un, il me remercie…

Batman : J’ai pas l’habitude d’être sauvé. »

* * *

Flash : « Je suis l’homme le plus rapide du monde ! 

Hawkgirl : C’est sans doute pour ça que tu ne trouves pas de copine… »

* * *

Grundy (à Luthor) : « Vous êtes fou ! 

Joker : Et alors ? ! Où est le problème ? Regardez, ça a fait des merveilles avec moi ! … Sérieusement Lexie, tu as besoin de moi !

Luthor : Presque autant qu’un contrôle fiscal !

Joker : Peut-être mais je sais quelque chose que tu ignores : je sais comment la chauve-souris pense ! »

Commentaires

• La Ligue de l’Injustice ravira les fans d’affrontements classiques entre super-héros et criminels. C’est en effet le premier épisode où nos héros sont confrontés à une équipe de méta-humains réunis pour les vaincre. Certes, scénaristiquement parlant, le dessein des criminels est un peu gratuit … mais il permet une scène de combat magistrale où s’enchaînent allègrement travellings et focus sur les différents duels. Des superbes scènes d’action, de nombreux coups de théâtre et un important casting de personnages en font un épisode marquant.

• Dans un premier temps, Bruce Timm était réticent à l’idée de créer une coalition de super-criminels qui,  d’une part, empêche selon lui d’approfondir chacun des personnages et qui, d’autre part, a souvent été utilisé dans la série SuperFriends. Néanmoins, James Tucker et Rich Fogel étaient convaincus qu’une confrontation avec une Ligue de criminels était incontournable dans la série. (source info : http://jl.toonzone.net/ )

• C’est la première apparition de Luthor dans La Ligue des Justiciers, mais on comprend rapidement qu’il évolue dans une nouvelle direction : l’élément déclencheur est un cancer incurable — dû à la kryptonite — qui va renforcer sa haine envers Superman. C’est aussi la première fois que Luthor est incarcéré. En effet, Bruce Timm et son équipe ont estimé qu’ils avaient fait le tour du personnage en tant que magnat de Métropolis et que le moment était venu d’explorer sa facette de super-criminel qu’il possède également dans les comics. (source info : http://jl.toonzone.net/). Tout cela s’exprime aussi dans les multiples tenues du criminel : il y a tout d’abord son costume d’homme d’affaires habituel (le look des comics post-crisis), ensuite sa tenue grise de détenu qu’il arborait fréquemment dans les comics avant 1960, et enfin, le costume vert et violet classique de la série SuperFriends et des comics des années 70. Cette dernière tenue avait d'ailleurs été utilisée par Bruce Timm dans le projet pilote de la série. (Source : www.tv.com)  

• On remarque que Batman récupère discrètement le morceau de kryptonite. Il le réutilisera contre l’androïde dans l’épisode Table Rase (où il sera détruit).

• Le module volant avec lequel Lex Luthor s’échappe ressemble à celui utilisé dans l’épisode  Qu'est devenue Métropolis ? de la série Superman. (Source : www.tv.com)

• Plusieurs nouveaux personnages apparaissent dans l’épisode. Tout d’abord, il y a Ultra-Humanite qui aide Luthor à s’évader de prison. L’épisode ne nous apprend rien sur son histoire, excepté un flash info qui le décrit comme un génie criminel transformé scientifiquement. (voir aussi nos Notes sur la traduction). Il est fort probable que l’association des deux criminels soit un clin d’œil : dans les comics de 1939, l’apparence initiale de Ultra-Humanite (un savant fou chauve) a réellement déteint sur celle de Luthor qui était un savant aux cheveux roux à la base. (Source : www.tv.com)

• Luthor a réussi à convoquer les criminels les plus compétents dans leur domaine : Cheetah, Copperhead, Grundy, Shade et Star Sapphire. Chacun d’eux bénéficie d’une entrée en scène efficace. Il faut souligner que Star Sapphire considère ses coéquipiers comme de "vulgaires criminels". Ceci mis à part, nous ignorons tout de ces nouveaux protagonistes sinon qu’ils travaillent pour l’argent.  

• La Ligue de l’Injustice se base sur trois groupes dans les comics : l’Injustice Society créée en 1947 (à laquelle ont appartenu Grundy et Shade), l’Injustice Gang créé en 1974 (auquel ont appartenu Luthor et le Joker) et la Société Secrète créée en 1976 (à laquelle ont appartenu Ultra-Humanite, Star Sapphire et Copperhead). Dans les années 90, durant la période Rock of Age de Morrison et Waid, Luthor créé une nouvelle version de l’injustice Gang (comprenant le Joker) afin de détruire le satellite des Justiciers (Image ci-dessous : JLA 10 –15. Sources info : www.tv.com, www.wikipedia.org  et http://jl.toonzone.net/)

   

• Curieusement, Batman patrouille dans les rues de Métropolis après la fin de sa mission : c’est l’occasion d’apercevoir la Batmobile de The New Batman Adventures pour la première fois dans la série. 

• On constate la difficulté de Batman à montrer ses sentiments alors qu’Hawkgirl vient de lui sauver la vie. Plus tard, alors qu’il a été blessé par Copperhead, Batman ne supporte pas de passer pour le plus vulnérable des Justiciers et, malgré les conseils de Superman et de J’onn J’onnz, il cherchera à rattraper ce qu’il considère comme un échec.

• Dans la Tour de Guet, Hawkgirl fait une plaisanterie subtile et salace à propos de la rapidité de Flash… dans ses rapports amoureux.  (voir Citations)

• L’entrée en scène du Joker est théatrale et humoristique. Il semble réellement vexé de n’avoir pas été convié à cette réunion. Luthor ne semble pas garder un bon souvenir de leur dernière collaboration dans Superman : The Animated Series : le Clown l’avait en effet trahi et menacé de mort dans l’épisode Nec plus ultra. Le Joker remplace en quelque sorte Copperhead qui a été capturé lors du premier combat.

• On sera surpris par la facilité avec laquelle Batman tombe dans le piège tendu par ses adversaires. Cependant, voir le héros s’écraser au milieu des criminels est une image forte et un excellent cliffhanger. 

• Outre-Atlantique, la diffusion de cet épisode a été postposée afin de coïncider avec la sortie d'un jeu vidéo, qui en fin de compte n'a jamais été commercialisé. Bien qu'il fasse suite à La Ligue de l'Injustice, l'épisode Vengeance a donc été diffusé aux États-unis avant, ce qui crée une énorme incohérence. (source info : http://jl.toonzone.net/)

Références culturelles

• Le titre de l’épisode fait probablement référence au film Justice pour tous, réalisé par Norman Jewison en 1979 avec Al Pacino, film qui tourne autour d'une histoire de chantage exercé sur un juge. Il s'agit également des derniers mots du Serment d'allégeance (Pledge of Allegiance) des États-Unis « […] one Nation under God, indivisible, with liberty and justice for all. »  

• En prison, Ultra-Humanite regarde Madame Butterfly à la télévision. Il s’agit d’un opéra en trois actes de Puccini, représenté pour la première fois en 1904 à la Scala de Milan. Il raconte l’histoire d’une japonaise qui épouse un jeune officier américain de passage à Nagasaki. Après lui avoir fait un enfant, l’officier repart et Madame Butterfly lui restera fidèle jusqu’à son retour. Lorsqu’elle réalise qu’il s’est remarié aux Etats-Unis, Madame Butterfly se donne la mort. (Image ci dessus à droite : affiche de Adolfo Hohenstein)

• Le plat qui est servi dans la cellule d’Ultra-Humanite est un steak Salisbury, plat typique du Sud des États-unis. Le Steack Salisbury se prépare avec de la chapelure, des oignons, de l'ail du ketchup et un œuf.

• On aperçoit à l’arrière plan deux mannequins représentant Zan et Jayna, les Wonder Twins de la série SuperFriends. Ce clin d’œil démontre l’influence qu’a jouée l'ancienne série sur cet épisode. On notera d'ailleurs que dans SuperFriends, les super-héros luttaient aussi (entre autre) contre une association de criminels : la Legion of Doom.

• Dans la V.O., Green Lantern traite Humanite de "Magilla". Magilla le gorille est le héros de Magilla Gorilla, célèbre dessin animé des années 60 des studios Hanna & Barbera.

  

VO/VF

DVD ou VHS

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Cet épisode est disponible sur le DVD Justice League : Season One, sorti en mars 2006 aux États-Unis en multi-zones (mais sans VF audio, uniquement des sous-titres).

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Cet épisode et sa suite (La Ligue de l’Injustice, 2e partie) sont disponibles sur le DVD La Ligue des Justiciers - La Cité des singes, sorti en 2005 en DVD zone 2.

Liens internes

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