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D'après les séries

Le Joker était un simple gangster à la solde de Salvatore Valestra pour le compte de qui il a notamment assassiné l’homme d’affaires Carl Beaumont. Des années plus tard, alors qu’il cambriolait les usines chimiques Ace, il se retrouva confronté à Batman et tomba dans une cuve d’acide en voulant lui échapper. Au lieu de le tuer, le produit colora sa peau en blanc, ses cheveux en vert et donna à sa bouche un rictus permanent. Il semble que cet accident altéra dramatiquement sa raison et le transforma en Joker, ce criminel fou furieux nourrissant une haine mortelle à l’endroit du Justicier de Gotham. Lors d’un de ses séjours à l’Asile d’Arkham, le Joker réussit à séduire une nouvelle psychiatre — le docteur Harleen Quinzel — qui devint elle-même criminelle sous le pseudonyme d’Harley Quinn et l’aida à s’évader.

Dans Batman The Animated Series :

Le Joker affronte Batman a de nombreuses reprises. Ses objectifs sont très variés : tantôt le criminel cherche à éliminer le héros ou des notables tels que le Maire ou le Commissaire, tantôt il cherche à organiser des hold-ups élaborés pour faire fortune. Le Joker accorde beaucoup d’importance à sa notoriété et à la crainte qu’il inspire : on le voit régulièrement détourner les ondes télévisées pour organiser son propre show mortel comme dans Joyeux Noël Batman ou dans Il s’en est fallu de peu. Il arrive aussi que le Joker organise des plans de chantage, de terrorisme ou de destructions massives comme dans Harlequinade où il projette de raser Gotham-City avec une énorme bombe. 

Le Joker assurera aussi le rôle de juge lors du procès de Batman à l’asile d’Arkham et, curieusement, lorsqu’un certain Sidney parvient à tuer le Croisé Masqué, du moins supposément, le Joker exécutera ce petit criminel qui l’a privé de sa victoire et organisera les funérailles de son ennemi.

Dans Batman contre le Fantôme Masqué  :

Les anciens membres du clan Valestra sont éliminés les uns après les autres par le mystérieux Fantôme Masqué. Ayant lui-même tué son ancien employeur, le Joker se retrouve confronté au mystérieux personnage qui s’avère être Andréa Beaumont, le grand amour de Bruce Wayne. Celle-ci, ne pouvant renoncer à sa vengeance, semble disparaître en emportant le Joker.

Dans Superman The Animated Series

Le Joker débarque à Metropolis avec un énorme morceau de kryptonite et propose ses services à Lex Luthor pour se débarrasser de Superman. Il y serait certainement arrivé sans l’intervention de Batman ! Le Joker subtilise ensuite une aile volante de la Lexcorp avec laquelle il menace de détruire Metropolis. Il sera laissé pour mort dans l’explosion de l’engin.

Dans The New Batman Adventures  :

Ayant mis Batgirl en danger, le Joker est indirectement le responsable de la séparation de Batman et Robin : le Jeune Prodige est en effet entré dans une colère noire envers son mentor qu’il jugeait responsable de sa petite amie.  

Un jour, héritant d’une immense fortune, le Joker rachète son innocence et commence une vie rangée à Gotham jusqu’à ce qu’il comprenne que cet héritage n'est qu'une supercherie d’outre-tombe. Poursuivi par le fisc, il se voit contraint à reprendre ses activités malhonnêtes…  

Plus tard, alors que le journaliste Jack Ryder tourne un reportage télévisé dans les usines Ace sur les origines du Joker, ce dernier fait irruption et jette le malheureux dans la cuve d’acide. Subissant un sort similaire, Jack Ryder devient le Creeper, une créature fantasque qui veut à son tour se venger du Joker…

Dans Static Choc  :

Le Joker débarque à Dakota et réunit un groupe de méta-humains pour commettre des forfaits. Static s’associe alors à Batman et Robin pour défaire leurs plans.

Dans La Ligue des Justiciers  :

Pour vaincre la Ligue des Justiciers, Lex Luthor a réuni un groupe de super-criminels au sein duquel le Joker s’invite de lui-même : il leur sera d’un précieux secours puisqu’il permettra de capturer Batman et de remporter le combat contre les autres héros. 

Ultérieurement, le Joker pirate une chaîne télévisée pour diffuser un reality-show au cours duquel la Ligue des Justiciers doit retrouver des bombes disséminées dans tout Las Vegas. Le Prince du Crime est aidé par le Gang du Flush Royal — un groupe de jeunes méta-humains qu’il a libéré de l’emprise du Gouvernement.

Dans Batman : La Relève  :

Un jour, le Joker enleva le jeune Robin II et, sous l’effet de la torture, lui fit avouer l’identité de Batman avant d’en faire une sorte de Joker Junior. À cette occasion, Batman et son "Némésis" disputèrent leur combat le plus violent qui se solda par la mort du Joker !

40 ans plus tard, alors que Terry McGinnis a repris le costume de Batman, le Joker refait mystérieusement surface ! Il se rend au Manoir Wayne où il essaie de tuer Bruce devenu vieux. Ayant détourné un satellite, le Joker commence ensuite à s’attaquer à Gotham, mais Batman parvient à percer son secret : une nano-puce renfermant toutes les informations génétiques du criminel a été implantée sur Tim Drake, faisant de lui une réelle réincarnation du Joker !

D'après le comics

Créé par Bob Kane, Jerry Robinson et Bill Finger, le Joker apparaît dans Batman n°1 au printemps 1940 et devient très rapidement l’adversaire principal du Détective. Au fil des années, ses origines ont été racontées et réinventées à maintes reprises de sorte qu’elles demeurent ambiguës : on retiendra principalement les histoires racontées dans The Man Behind the Red Hood (Detective Comics 168 de 1951) et The Killing Joke (Rire et mourir) d’Alan Moore en 1988.

Cette trame voudrait qu’il fût autrefois un comédien raté travaillant pour la fabrique de cartes à jouer Monarch. La mort accidentelle de sa femme enceinte l’aurait poussé à persévérer dans le crime en s’associant au clan Red Hood. Au cours d’un cambriolage raté, le comique tenta d’échapper à Batman en se jetant dans une cuve de produit chimique des usines Ace (ou Axis). Il ne survécut à sa plongée que pour découvrir qu’il était défiguré : sa peau était désormais blanche, ses cheveux colorés en vert et ses lèvres affichaient un affreux rictus incarnat. Cet accident provoqua la folie furieuse du Joker qui promit de se venger des gens "normaux" et de Batman en particulier.

Dans les comics, le Joker  est un tueur psychotique qui s’amuse des meurtres qu’il commet. Il est d’ailleurs l’un des plus grands meurtriers de l’histoire du comics, au point que DC s’est résolu à adoucir son personnage durant les années 60 pour en faire un simple bouffon, peut-être en adéquation avec le ton de la série télévisée avec Adam West. C’est Neal Adams qui réhabilitera le personnage en temps que serial killer dans Batman n°251, en 1973. En mai 1975, le Joker obtient même sa propre série qui ne durera cependant que neuf épisodes.

Parmi ses nombreuses victimes, certaines visaient indirectement le Justicier de Gotham : c’est ainsi que le Joker a assassiné l’ex-femme du Commissaire Gordon ainsi que Jason Todd, le second Robin (Un deuil  dans la famille — 1989). Il a également ouvert le feu sur Barbara Gordon, faisant d’elle une paraplégique (The Killing Joke d’Alan Moore – 1988).

Les destins de Batman et du Joker sont à jamais liés, ils sont comme les facettes d’une même médaille : l’une symbolisant l’ordre, l’autre le chaos. S’il a failli assassiner le Clown du Crime dans le comics Silence (Jeph Loeb et Jim Lee - 2002), Batman lui a également sauvé la vie à plusieurs reprises notamment lorsque le Joker était condamné à la chaise électrique… pour un crime qu’il n’avait pas commis (L’Avocat du Diable - Chuck Dixon – 1996). À ce titre, soulignons que le Joker échappe presque à chaque fois à la peine de mort vu qu’il est jugé irresponsable de ses actes.  

En 1997, dans JLA n°10, le Joker fut recruté par Lex Luthor pour former l’Injustice Gang, composée des plus grands adversaires de la Ligue des Justiciers. Il emprisonna à cette occasion Superman et J’onn J’onnz dans une réplique digitale du satellite du Gang, déformée par ses soins. En 2001, le Joker et Batman se sont retrouvés au sein de la (provisoire) Ligue des Justiciers d’Arkham…

En 2004, dans Batman : Gotham Knights n°54, l’histoire du Joker a connu un rebondissement important ! L’Homme Mystère lui apprend que sa femme avait en réalité été enlevée puis assassinée pour s’assurer sa collaboration et qu’il connaît l’identité du meurtrier…

Sources info : www.wikipedia.org - The DC Comics Encyclopedia – L’Encyclopédie Batman (Semic).

Notons enfin que le Joker est un des personnages qui ne connaît pas de réécriture importante au lendemain de la maxi-série Crisis on Infinite Earths (1986).

Images :  1. Première apparition dans Batman N°1 en 1940 -  2 & 3. The Killing Joke d’Alan Moore en 1988 -  4. Lorsqu'il tue Jason Todd dans Un deuil  dans la famille en 1989 -  5. Les origines du Joker et de Red Hood dans Detective Comics N°168 en 1951 -  6. The Joker N°1 en 1975

Analyse

Il était évidemment difficile de transposer un personnage aussi complexe et à la carrière aussi longue que le Joker. Force est de constater que Bruce Timm et son équipe ont mis du temps à s’approprier ce personnage et à le définir dans leur propre interprétation.  

Au début de la série, le Joker n’en est pas à sa première rencontre avec Batman mais les raisons de sa haine envers le héros restent obscures — un choix volontaire de Timm et Radomski étant donné que Batman The Animated Series a débuté dans la foulée du film de Tim Burton dans lequel le Joker apparaissait. Ses origines ne seront d’ailleurs abordées qu’à la fin de la série The New Batman Adventures dans Prenez garde au Creeper. Par contre, l’idée d’en faire un gangster mafieux est directement inspirée du film de Tim Burton. Jack Napier, son nom réel n’est cité qu’une seule fois dans l’épisode Sombres Hallucinations (et il apparaît aussi brièvement dans les documents que consulte Batman dans l'épisode Le Joker fou).

La série animée étant partiellement destinée à un jeune public, le Joker y apparaît donc moins sadique et moins violent que dans les comics. Il n’y tue que rarement et lorsqu’il le fait, c’est à l’aide de son gaz hilarant. Il arrive néanmoins que les scénaristes suggèrent sa violence de façon très explicite : lorsqu’il combat Batman à l’arme blanche (Amour fou, La Ligue d’Injustice) ou lorsqu’il torture Robin (Batman : La Relève - le Retour du Joker) — ce qui est une référence à la mort de Jason Todd. La plupart du temps, sa folie se traduit par ses crises de rire et son inconstance, mais sa folie furieuse sera superbement dépeinte lorsqu’il retrouve son ancien patron dans Batman contre le Fantôme Masqué. 

Ses objectifs sont variables, mais ce qui importe pour le Joker, c’est de rigoler. Son sens de l’humour est totalement morbide et hermétique à tous… sauf à Harley Quinn. Sa jolie complice, apparue dans Chantage à crédit, entretient à son égard une fascination sans limite. Le Joker étant un amant cruel et égocentrique, leur relation amoureuse évolue entre passion et violence… Dans la série animée, c’est réellement Harley qui va donner sa consistance au Joker : ses meilleurs épisodes sont ceux où Harley apparaît. Leur tandem est d’ailleurs si efficace qu’Harley — créée pour Batman The Animated Series par Paul Dini — a été transposée dans le comics par la suite.

Le Joker cessera cependant de rire lorsque Terry McGinnis se moquera de lui, révélant qu’une de ces frustrations était justement de ne pas arriver à faire rigoler son "Némésis".

Notes sur le design

L’apparence graphique du Joker connaît des changements importants entre les trois périodes de l’univers animé DC. Les éléments récurrents sont des yeux cernés de noirs, l’absence de sourcils, un veston queue de pie et un pantalon lavande, une fleur en boutonnière et des chaussures à guêtres.

Dans Batman The Animated Series, il porte une chemise orange, son visage présente des arrondis, son nez aquilin se termine en pointe, ses yeux sont jaunes et ses lèvres très rouges. (figure 1)  

Dans The New Batman Adventures et Superman, il est un des personnages qui subit le plus la tendance anguleuse et épurée de ces séries. Ses yeux sont désormais entièrement noirs, son visage est à la limite de la caricature, son nez est plus droit et il porte une chemise vert pâle. (figure 2)

Dans la Ligue des Justiciers et Static Choc, l’apparence du Joker est un compromis entre les deux précédents. Il garde les même tonalités vertes et lavande et le même nez crochu que dans The New Batman Adventures, mais son visage redevient moins anguleux. Les yeux apparaissent moins jaunes, les pupilles sont désormais légèrement rouges. Quant à sa bouche, elle est également cernée de noir. L’ensemble lui confère une expression bien plus sadique. (figure 3)

Enfin, le design du Joker dans Batman Beyond est similaire à la précédente mais il porte désormais un costume noir et ses cheveux sont plaqués en arrière. (figure 4)

Voix originales

Mark Hamill (25 septembre 1951 – Oakland ) double le Joker dans chacune de ses apparitions, y compris dans la série Birds of Prey. Dans l’univers DC Animated, il prête également sa voix au Charlatan (Trickster) et à Salomon Grundy. Mark Hamill est mondialement connu grâce à son rôle de Luke Skywalker dans la 1re trilogie Star Wars. Longtemps resté absent du cinéma, sa filmographie reste importante, même s’il a surtout beaucoup de doublages à son actif : soulignons qu’il prêtait aussi sa voix au Super Bouffon dans la série animée Spider-Man de 1995.

Source info : www.imdb.com

Voix françaises

En V.F, Pierre Hatet incarne le Joker dans la quasi-totalité des épisodes où le criminel apparaît — y compris dans The Batman. On hésitera pas à qualifier son travail de génial puisqu’il a donné au personnage une identité spécifique par son côté truculent. Acteur émérite, Pierre Hatet a joué au théâtre dans  Les Trois Mousquetaires, Faisons un rêve et à la télévision dans Chéri-Bibi ou La Dame de Monsoreau. C’est grâce au doublage qu’il est le plus connu puisqu’il a prêté sa voix à Mannix (dans la série du même nom), à Gomez dans les Mystérieuses Cités d’or et à Cortex dans Minus et Cortex. C’est aussi le doubleur attitré de Christopher Loyd (Doc dans la trilogie Retour vers le futur ou l’oncle Fester dans la Famille Addams).

Notons que dans La Ligue des Justiciers, Pierre Hatet double le Joker dans le double épisode Royal Flush mais il ne se charge pas des courtes répliques dans les épisodes Cauchemar (1) et Un monde meilleur (2). Le comédien s'occupant de ces passages n'a pas encore été identifié.

Source info : http://www.planete-jeunesse.com

Dans le film Le Retour du Joker, le rôle du criminel est assuré par Daniel Lafourcade qui prête souvent sa voix (de manière moins "nasillarde") à Woody Allen. Il double aussi le personnage de Josh Lyman dans la série À la Maison Blanche (The West Wing).

Épisodes

Les épisodes précédés d'une étoile * sont des "épisodes-clés" : ils exposent les origines du personnage ou relatent des évènements dont les conséquences seront importantes dans la vie de celui-ci.

Batman The Animated serie

*2. Joyeux Noël, Batman

Le Joker prépare un réveillon mouvementé pour Batman…

4. Morts de rire 

Le Clown du Crime lache un gaz hilarant dans Gotham…

8. Les Oubliés du Nouveau Monde 

(Brève apparition lors d'un rêve)

9. Fugue en Sol Joker 

Le Joker enlève involontairement le fils du maire…

*22. Chantage à crédit 

Harley rejoint le Joker…

24. Le Maître de l'épouvante 

(Brève apparition en cellule)

28. Sombres Hallucinations

(Brève apparition lors d'une hallucination)

*34. Heureux comme un poisson...

Le Joker veut lancer sa marque de poisson…

37. L’Étrange Machine du Docteur Strange 

Le Docteur Strange veut révéler l'identité de Batman au Joker…

41. Le Joker fou

Un homme d'affaires à créé un casino à l'effigie du Joker…

46. Il s'en est fallu de peu

Plusieurs criminels se rappellent leur meilleur coup contre Batman…

51. L’Homme qui tua Batman

Le Joker organise les funérailles de Batman…

56. Harley & Ivy

Rejetée par son patron, Harley s'associe à Poison Ivy…

63. Les Foudres de l’Olympe

(Brève apparition en cellule)

68. Procès

Le Joker juge Batman au cours de son faux procès…

72. Harlequinade

Harley trahira-t-elle le Joker prêt à raser Gotham-city ?

83. Fête moi rire ou Crise de rire

Des criminels loufoques sèment la panique à Gotham

85. Le Retour de Batgirl

Apparition en rêve avec le Pingouin et Double-Face

*V.1 Batman contre le Fantôme Masqué 

Quelques éléments sur le passé du Joker, avant son accident…

Superman The Animated Series 

29, 30 & 31. Nec Plus Ultra

Associé à Luthor, le Joker s'attaque à Superman…

Batman (The New Batman Adventures)

 2. Trouble fête

Le Joker veut transformer le jour de l'an en un jour de deuil…

*7. Joker s'achète une conduite

Riche héritier, le Joker devient honnête…

18. Blessures anciennes

Le Clown du Crime met la vie de Batgirl en danger…

19. Légendes du Chevalier Noir

Mise en scène d'un Joker imaginaire…

*23. Prenez garde au Creeper

Un journaliste subit le même accident que le Joker et devient le Creeper…

*24. Amour fou

Harley se rappelle de sa rencontre avec le Joker…

Batman : La relève

*V.1 Batman : La Relève - Le Retour du Joker

Le Joker refait surface 40 ans plus tard…

Static Choc

24. La Cour des grands

Batman & Robin aident Virgil à contrer les plans du Joker…

La Ligue des Justiciers

8 & 9. La Ligue de l’Injustice

Le Joker s'invite dans l'équipe de Luthor…

29. Cauchemar

(Brève apparition lors d'un rêve)

38. Un monde meilleur (2e partie)

Sur une Terre alternative, le Joker est responsable de l’asile d’Arkham…

48 & 49. Royal Flush

Plusieurs bombes ont été disséminées dans Las Vegas par le Joker…

Liens externes

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