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L’ordre idéal dans lequel regarder les épisodes correspond à
l’ordre des numéros de production de chacun d’eux (avec quelques
adaptations pour les histoires en deux parties). Cet ordre est
d’ailleurs confirmé par Bruce Timm lui-même dans les
interviews qui figurent parmi les bonus des DVD de l’Intégrale
alternative. C’est bien entendu l’ordre que nous utilisons dans
nos guides et c’est aussi celui qui figure dans les trois digipacks.
On
évitera par contre de regarder les épisodes dans l’ordre de première
diffusion aux États-Unis qui était plutôt chaotique et incohérent.
Pourquoi le tableau ci-dessus ne présente-t-il
pas les épisodes répartis en saisons ?
Contrairement
aux séries postérieures (Superman,
La
Ligue des Justiciers, Teen
Titans...),
la série Batman connut, aux
États-unis, une première diffusion presque quotidienne. Au vu du succès
du deuxième film (celui avec Michael Keaton dans le rôle de
Batman et Michelle Pfeiffer dans celui de Catwoman), la chaîne Fox TV
décide de commencer la série, un samedi, par le double épisode
consacré
à la féline, c'est-à-dire le treizième selon l'ordre de
production (Le Chat et la Souris,
1re partie). Un épisode
dont la suite ne sera diffusée que le samedi suivant... ce qui ne
poserait pas problème si la chaîne n'avait pas, entre ces deux samedis, diffusé un
épisode le dimanche soir en prime-time (Le
Duel)
et cinq autres en fin d'après-midi du lundi au vendredi !
Bref,
le chaos des épisodes s'installe d'emblée (même si ça ne se remarque
pas du côté téléspectateurs puisque les histoires sont relativement
indépendantes). Ajoutons à tout cela que, dès le début, la série
marche bien et que la chaîne saute donc sur le moindre épisode dont la
post-production s'achève pour le diffuser (l'ordre de
production/création — qui n'est pas infaillible non plus — n'est donc
pas respecté).
Après
la première année de diffusion (soit 60 épisodes), Fox
TV ralentit le
rythme et se contentera de seulement 25 épisodes inédits qu'elle
parsèmera entre les multi-rediffusions (entre septembre 1993 et septembre
1995 !). 25 épisodes qui seront eux aussi diffusés dans le
désordre (parfois, pour des raisons d'audience, la chaîne estime que tel
ou tel épisode — à force de bandes-annonces — attirera plus de
public qu'un autre).
Les
85 épisodes de Batman : The Animated Series
ont été réalisés dans une longue foulée et les diviser en saisons se
révèle donc totalement arbitraire (c'est "pervertir" la série
que de vouloir la plier à de l'ordinaire logique de
calendrier...).
