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Histoire

Le jour anniversaire de la mort de ses parents, Batman se retrouve face à un dilemme : comme chaque année,  il a rendez-vous avec Leslie Thompkins dans la rue du crime pour déposer deux roses à l'endroit où ses parents ont été tués, mais il s’est aussi engagé à aider la police pour arrêter le Jazzman et son gang. 

Ayant sauvé un jeune voyou d'un tabassage, Batman s'attarde dans Crime Alley et arrive trop tard à son second rendez-vous alors que la police subit le feu nourri des criminels. Le Jazzman est néanmoins arrêté grâce à son intervention tardive, mais le criminel a eu le temps de faire une victime : James Gordon est à terre, grièvement blessé !

À peine le Jazzman est-il incarcéré qu’il fomente déjà son évasion afin d’achever Gordon. Pendant ce temps, Batman rend visite au commissaire qui se trouve entre la vie et la mort.  

De retour à la Batcave, le héros confie à Dick tous les doutes que sa culpabilité a fait resurgir suite à cette fusillade. Il remet en question sa vie, sa croisade contre le crime et se sent incapable de protéger ceux qu’il aime. Batman envisage d’abandonner sa carrière héroïque…

Lorsqu’ils apprennent l’évasion du Jazzman, Dick encourage Batman à se lancer à la poursuite de celui-ci. Après une longue hésitation, Batman se rend à l'hôpital où il empêche in extremis le criminel d'achever Gordon.  

C’est alors que le commissaire se réveille. Ses premiers mots sont des encouragements pour que  Batman poursuive son combat.

Visiblement ému, Batman rencontre par hasard le jeune garçon qu'il a sauvé au début de l'histoire. Celui-ci a décidé de rentrer chez lui pour recommencer une vie honnête et remercie chaleureusement Batman de lui avoir ouvert les yeux.

Le Justicier de Gotham se retrouve seul au sommet d’un immeuble et contemple sa ville, sa nuit, sa vie.

Citations

Batman : J'ai maîtrisé quelques incendies, c'est vrai, j'ai gagné quelques batailles mais la guerre continue, Alfred, toujours et encore...

* * *

Jazzman : Je veux pas quitter Gotham City… pas maintenant ! Avant je veux être certain que Gordon est aussi raide que le manche d'une contrebasse !

* * *

Dick Grayson : Sans toi, cette ville deviendrait une véritable jungle.

Batman : Oui peut-être… ou peut-être pas. Quand on contemple trop l'abîme, on finit par s'y perdre. Peut-être est-il temps pour Batman de retourner à la nuit qui l'a engendré avant qu'il ne fasse d'autres victimes. (et il jette son masque dans les profondeurs de la grotte).

* * *

Batman : Vous êtes un héros, Jim.

Commentaires

 Titres : 

• Le titre original I Am the Night, sans doute plus sibyllin que le titre français Remords, fait vraisemblablement référence à une citation fréquente du Justicier Masqué dans les comics « I am vengeance… I am the night… I am Batman ».

 Analyse : 

• Est-ce le meilleur épisode de Batman ? C'est bien probable. En tout cas, il est parfait de bout en bout, tant du point de vue du scénario que de la mise en scène. Jamais Batman n'est paru plus nuancé : le héros s'effaçant derrière l'être humain faillible et sensible.

• De l'ouverture de l'épisode où l'on voit Batman assis sur un véritable trône de roche (tel un monarque solitaire et accablé) jusqu'à la magnifique conclusion de l'épisode où Batman voit le bien qu'il a pu accomplir, le scénario s'avère raisonné et profond. 

• Grâce à une qualité d'écriture exceptionnelle, les scènes de cet épisode cernent à merveille les relations et les personnalités des différents protagonistes. L’intensité dramatique et la mise en scène ont rarement atteint de tels niveaux. C’est notamment le cas de la scène où Bullock et Batman aperçoivent Gordon à terre et celle où Batman démolit le matériel de la Batcave avant d'hurler sa colère. 

• L’animation n’est pas en reste non plus. Sunrise signe un de ses épisodes les plus aboutis. L’effet de ralenti quand Batman sauve Gordon en fin d'épisode est incroyablement maîtrisé.  

 Détails :

• Le rendez-vous annuel de Bruce et Leslie Thompkins pour commémorer la mort des Wayne a été abordé dans l'épisode Rendez-vous dans la rue du Crime, qui était également écrit sur un registre extrêmement mélancolique.

• Il n'y a pas de super criminel dans cet épisode, le Jazzman n'est qu'un gangster classique, utilisant des jeux de mots musicaux. Tous les passages où il apparaît sont ponctués d'accords typiques de jazz. 

• On apprend que le père de Bruce aurait le même âge que Gordon, s'il était encore en vie. Cela peut expliquer que Bruce trouve vraisemblablement en lui une figure paternelle.

• En début d'épisode, on aperçoit des T-shirts et des produits dérivés de Batman annonçant le discours de Batman cité plus haut (voir Citations).

  

 Diffusions et rediffusions connues :

• Canal+ France : date inconnue.

• Canal+ Belgique : date inconnue.

• France 3 : 25 octobre 1995 (17h25, Les Minikeums) - 26 février 1997 (10h45, Les Minikeums).

• RTL-TVI : date inconnue.

• Club RTL : 22 novembre 2006 (16h15, Kids Club).

Références culturelles

• Leslie et Batman parlent des idées du philosophe Santayana. Cet auteur madrilène [1863 – 1952] a notamment écrit le livre en 18 volumes The Life of Reason, dans lequel il aborde bon nombre de sujets philosophiques. Leslie rappelle à Batman la citation la plus connue de cet auteur : « Celui qui oublie le passé est condamné à le répéter sans fin ». Ce à quoi Batman répond : « Il a aussi dit qu'un fanatique est celui qui s'active d'autant plus qu'il a oublié le but qu'il s'était donné ». Image : George Santayana

• Bullock reçoit un appel l'informant que le Jazzman a été repéré à l'angle des rues O'Neil et Adams. Il s'agit d'une référence à Denny O'Neil et Neal Adams, deux célèbres artistes qui ont redoré le blason du comics Batman à la fin des années 60 et pendant  les années 70, le rendant plus sombre et adulte. Images : 1. Denny O'Neil - 2. Neal Adams

• Lors de sa conversation avec Alfred, Batman, assis, se courbe sur son fauteuil et se frotte les yeux, une position qui évoque celle du Penseur de Rodin, l'une des plus célèbres sculptures au monde.

• La VF fait dire à Batman « Quand on contemple trop l'abîme, on finit par s'y perdre », mais pour être exact, la VF aurait dû utiliser cette phrase : « Si tu plonges longtemps ton regard dans l'abîme, l'abîme te regarde aussi », qui n'est autre qu'une citation tirée de Ainsi parlait Zarathoustra, poème philosophique de Nietzsche publié entre 1883 et 1885.

VO/VF

• Seth Green, qui double Wizzard en VO, interprétera plus tard le fils du docteur D'enfer dans Austin Powers, mais aussi le personnage de Oz dans Buffy contre les vampires. Détail amusant : en VF, Wizzard est doublé par Pierre Tessier qui double également Seth Green dans Austin Powers 2 et 3 !

• L'interprétation est de qualité en VF, notamment grâce à Richard Darbois qui, plus que jamais, fait bénéficier le personnage de son talent.

• Notons qu'en VF, Leslie vouvoie Bruce, ce qui peut sembler étrange étant donné leur proximité.

• Lors de l’agression en début d'épisode, en VO, les bandits menacent Wizzard : « on va te découper le foie et le faire cuire à la poêle ». En VF, le malfrat parle seulement de « démonter ta jolie petite gueule ».

DVD ou VHS

Cet épisode figure dans le coffret DVD Batman : The Animated Series - Volume Two. Ce digipack de 4 DVD est sorti aux États-Unis en janvier 2005 (en multi-zones, avec doublage VF), et en Belgique en novembre 2005 (en zone 2, avec doublage VF). 

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