Les Gardiens de l'univers (DCAU)

Après que Superman a été attaqué par Sinestro sur les lieux de la mort de l'extraterrestre Abin Sur, les Gardiens de l'univers téléportent l'Homme d'Acier sur Oa afin de leur conter leur histoire, celle du corps des Green Lantern et lui demandent de porter assistance au futur successeur d'Abin contre le malveillant Sinestro.

Dans La Ligue des Justiciers

Lorsque John Stewart est accusé d'avoir provoqué la destruction de la planète Ajuris 4, les Gardiens se refusent, dans un premier temps, à intervenir pour plaider en sa faveur. L'un d'entre eux contemple avec le plus grand détachement l'idée d'une possible condamnation à mort du Green Lantern, qu'il voit comme une conséquence inévitable de leur politique de diversité des espèces cosmiques. Débarquant finalement au procès pour aussi se disculper de toute responsabilité, ils tombent sans le savoir dans le piège tendu par les Nemrods.

Les Gardiens rassemblent leur puissance pour défendre Oa de l'attaque des Nemrods, et sont sauvés in extremis par Stewart, qu'ils remercient, en reconnaissant sa place et sa légitimité au sein des Lantern.

Dans La Nouvelle Ligue des Justiciers

Alors qu'ils refusent une demande de remplacement temporaire de John Stewart par Kyle Rayner, les Gardiens sont interrompus par AMAZO et sont, en apparence, annihilés avec Oa. Il s'avère ensuite qu'eux et leur planète ont simplement été téléportés.

En 1994, lors d'Emerald Twilight, les Gardiens sont tous assassinés par un Hal Jordan qui a perdu la raison, devenu Parallax. Un processus d'individualisation des petits êtres, déjà amorcé avec Appa Ali Apsa, prend forme avec Ganthet, seul survivant du massacre. Ramenés à la vie par Kyle Rayner avec l'aide de Ganthet, les Gardiens, d'abord enfants, grandissent rapidement, reviennent à leur état âgé, recouvrent leur immortalité et leur personnalité aigrie, mais sont désormais divisés en mâles et femelles. Lors de la Sinestro Corps War, Ganthet et Sayd sont bannis pour avoir laissé des émotions les envahir, avoir développé une relation sentimentale l'un envers l'autre, et surtout, avoir mis au jour la prophétie cachée concernant Blackest Night. Leurs secrets leur coûteront cher, Scar ayant fomenté l'accomplissement de la nuit la plus noire, et de l'avènement du pouvoir noir.

Les Gardiens de l'univers voient aussi d'un très mauvais œil l'apparition des autres Corps, quelques soient leurs valeurs, allant jusqu'à vouloir exterminer le Red Lantern Corps, et montrant le plus grand mépris pour les Blue Lantern.

War of the Green Lanterns laisse place à toujours plus de dissensions. Les Gardiens, effrayés par la puissance d'Hal Jordan, le renvoient, le remplacent par leur ennemi de toujours Sinestro, et s'enfoncent dans des ténèbres de conspirations impliquant entre autres les Alpha Lantern, la création d'une troisième armée devant remplacer les Green Lantern, et la recherche du tout premier Lantern.

La représentation des Gardiens de l'univers au sein du DCAU fait l'objet d'une évolution drastique, au fil des séries. Lors de la scène d'exposition de STAS, leurs expressions faciales sont réduites au strict minimum, et une aura de sagesse se dégage du groupe d'ainés. Le spectateur ne ressent ni antipathie ni sécheresse venant d'eux, la présentation de l'univers des Green Lantern, par leur récit, étant placée sous le signe de la féerie. Les Gardiens comptent même, à cet instant, un membre féminin, dont l'absence plus tard vient appuyer l'image de rigidité et de conservatisme ajoutée à partir de Justice League. Ironie du sort, ces êtres, qui ont le plus grand mépris pour l'espèce humaine et ses limites, tombent dans un travers sexiste qui lui est intrinsèque.

Par conséquent, même si le débat sur les abus de leur autorité suprême, la contestabilité de leurs décisions, et l'objectivité discutable dont ils se portent garants est effleuré, cela n'empêche pas l'équipe artistique de dépeindre les Gardiens sous un jour froid et austère. Dans la première partie d'Au cœur de la nuit, nul membre n'affiche de dimension progressiste, d'ouverture d'esprit relative vers l'évolution, ou ne manifeste d'émotions autres que de la condescendance. Le fait qu'ils soient responsables de la création des Nemrods, robots de nettoyage forcément dangereux, et qu'ils n'aient pas su déceler leur rébellion les rend indirectement responsables des évènements du double-épisode. Les Gardiens sont dépeints comme des êtres naïfs, qui veulent avoir le contrôle, mais celui-ci leur échappe. Tant que le ménage interstellaire est fait, ils ferment les yeux sur les méthodes, et ne découvrent qu'une fois qu'il est trop tard, qu'une fois que le Green Lantern Corps est la cible, le danger.

Par ailleurs, leur remarque acerbe sur les résultats désastreux de leur approbation d'une multiplicité des peuples extraterrestres au sein du Corps est le reflet d'un racisme véritable, au sens plein du terme, qui va au-delà de la couleur de peau humaine. L'aveu de leur estime pour John Stewart sera plus tard contrebalancé dans Le Retour de l'androïde, où ils dressent devant John la barrière entre ses devoirs de Lantern, et ses émotions, peut-être en clin d'œil au bannissement de Ganthet dans les comics.

Contrairement aux films DCUAOM postérieurs au DCAU, les Gardiens sont ici indifférenciés patronymiquement et sur le plan de la personnalité. La Ligue des Justiciers semble tout de même désigner parmi eux un individu faisant office de porte-parole avec le commun des non-Oans, les Gardiens étant au moins distingués par leurs diverses calvities.

Superman TAS :

• 48. Les Gardiens de l'univers

La Ligue des Justiciers :

• 04. Au cœur de la nuit (1)
• 05. Au cœur de la nuit (2)
• 59. Le Retour de l'androïde