Le Joker fou

L'état d'esprit de cet épisode est évoqué dés son titre : c'est la folie du Joker qui sera au premier plan ici (on remarquera d'ailleurs que toute la première partie se déroule à l'asile). Elle sera toutefois développée de manière bien particulière car le clown peut ici être considéré comme le victime de l'histoire, manipulé pendant la majeure partie de l'épisode. Pris de court, il ne peut préparer des plans bien calculé comme il l'avait fait dans Heureux comme un poisson dans l'eau et se voit contraint d'improviser dans un terrain inconnu pour lui (bien que construit à son emblème). Ce qui n'empêche pas le Joker de faire le pitre et les scènes où il se fait passer pour un croupier sont pour le moins cocasses, tout comme celle de son évasion, bien qu'elles puissent paraître un peu trop grotesques malgré le fait qu'un des gardes était à la solde de Kaiser.
Le personnage n'a donc pas totalement perdu de sa superbe et il la retrouvera de toute manière pleinement une fois le pot aux roses révélé.

Cette orientation permet également de mettre au grand jour un autre aspect du personnage : son égo démesuré. Si sa colère lorsqu'il apprend comment son image est exploité peut encore paraître "sensé", on sera plus attentif à sa rage lorsque Bruce Wayne fait des insinuations sur son physique ou lorsque ce dernier le bat au black-jack, révélant que le Joker est particulièrement mauvais joueur et qu'il ne supporte pas qu'on se moque de lui (comme il montre également à l'asile). On n'ose imaginer sa réaction s'il avait su que le millionnaire s'était joué de lui au point de tricher sans qu'il s'en appercoive !

Même s'il est quelque peu en retrait, Batman n'est pas non plus en reste puisque c'est lui qui dévoile au grand jour les plans de Kaiser. On notera qu'il usera de son alter-ego pour les besoins de son enquête, comme il avait pu le faire auparavant dans La Prophétie du dôme ou L'Étrange Machine du docteur Strange. La scène susmentionnée où Wayne joue avec le Joker, si elle n'avait pour lui que pour but de s'assurer de la présence du clown, est révélatrice d'un certain plaisir que prend Bruce à humilier son ennemi sans qu'il puisse réagir (ne devant pas trop se faire remarquer).

Sur le plan de la réalisation technique, Bruce Timm préférera se passer des services du studio Akom Production Co., ne jugeant pas satisfaisant leurs divers travaux sur la série. Il est vrai qu'on note quelques défauts graphiques toute le long de l'épisode : le noir autour des yeux du Joker est souvent trop accentué ou à l'inverse oublié sur quelques passages tandis que Jervis Tetch et, dans une moindre mesure, Jonathan Crane, sont particulièrement ratés.

Côté musique, le compositeur Todd Hayen s'approprie le thème du Joker, le rendant plus sombre et nerveux. Le contraste avec les pitreries du criminel est particulièrement réussi. Le doublage est somptueux aussi bien en VO qu'en VF. Les comédiens principaux sont toujours aussi convaincants sur leurs personnages respectifs et on saluera l'excellente performance de Bernard Lanneau sur Kaiser, chaque aspect du personnage est brillamment rendu.

Détails

Quelques remarques :

• Robin, le commissaire Gordon et Bullock n'apparaissent pas dans cet épisode.
• Les scènes à l'asile d'Arkham permettent de revoir certains personnages non concernés par l'épisode. Si Pamela Isley a l'honneur de quelques répliques lors d'une dispute avec le Joker, nous voyons en effet Jonathan Crane en train de jouer aux échecs avec Jervis Tetch, qui a curieusement conservé son célèbre couvre-chef de Chapelier Fou. On notera également, d'ailleurs, que Pamela a les chaussures vertes de sa tenue de Poison Ivy.

• Harley Quinn apparaît à son tour, à la fois en caméo sur une photo dans le dossier que Kaiser a réuni au sujet du Joker, mais également à travers les nombreuses hôtesses du casino qui sont déguisées comme elle.

• L'émission que veut regarder le Joker (voir plus bas) sera visionnée par le Parasite dans l'épisode Double Dose de Superman TAS. C'est d'autant plus amusant quand on sait que ce même Parasite est doublé par Brion James, alias Irving dans l'épisode qui nous concerne, ce dernier étant le garde qui change à nouveau de chaîne juste après.
• Fait assez exceptionnel dans cette série, le Joker brise le quatrième mur en s'adressant au téléspectateur lors de son évasion : il conseille en effet de ne pas essayer de reproduire la cascade qu'il s'apprête à réaliser.
• Lorsque Batman consulte les dossiers de Kaiser, on peu voir briévement le nom de Jack Napier, qui serait la véritable identité du Joker avant sa défiguration.
• Le thème de Batman est joué lorsque le justicier se bat contre Irving, lorsqu'il se jette sur la Jokermobile puis lors de la bataille finale dans les airs.

Incohérences ou Éléments inexpliqués

Quelques petites étrangetés :

• Lors de sa course-poursuite avec les employés de l'asile, le Joker semble pouvoir manipuler l'espace-temps puisqu'à plusieurs reprises on voit qu'ils sont à environ deux mètres de lui mais ne trouvent pas le moyen de le rattraper lorsqu'il s'arrète pour les narguer ou pour préparer son "produit bien brillant et bien glissant"...
• Lorsque Batman se sert d'un ascenseur pour atteindre le bureau de Kaiser, on remarque que l'inscription "The Joker's Wild" est absente.

• On peut relever une petite erreur technique lorsque le Joker prend la réplique de la Jokermobile : le panneau qu'il enlève a en effet l'inscription "Wan the oirin gnal Jokernocile". Cette erreur est sans doute dûe à la méconnaissance de l'anglais par les animateur coréens d'Akom.

• On se demande comment Batman fait-il pour faire rentrer les "tiroirs" de sa ceinture étant donné leur taille...

• La vitesse de rotation de l'emblème du casino varie tout le long de l'épisode.

Références culturelles

Quelques références culturelles :

• L'émission télévisée que met le Joker à la place de celle de Poison Ivy est une parodie du David Letterman Show.
• Lorsque le Joker change à nouveau de chaîne, à la fin de l'épisode, on peut voir l'écran-titre des Looney Tunes, produit phare de Warner Bros qui produit BTAS, puis nous en voyons le personnage le plus emblématique, Bugs Bunny.
• Dans le même registre, le clown, lors de sa dispute avec Ivy, se moque d'elle en imitant Beaky Buzzard, un autre personnage des Looney Tunes. La référence n'est toutefois présente qu'en VO.

Citations

Traduction

L'adaptation française est plutôt fidèle à la VO malgré quelques différences :

• On regrettera tout d'abord qu'un gag ait été mal retranscris en VF. Lors des deux passages où le Joker change de chaîne, il se voit rétorqué par Ivy (puis Tetch et Crane la seconde fois) "I was/We were watching that!". La VF traduit d'abord cela par "Je la regardais cette émission !" puis "T'est pas tout seul, on écoutait nous !", le comique de répétition est donc moins évident.
• Lors de sa crise de colère, le clown appelle Ivy "Red" (la rousse), sobriquet absent de la VF.
• Lorsque le Joker entre dans le casino, il s'exclame "Jumpin' Jiminy Christmas" en VO, qui est une expression d'étonnement anglophone que le personnage utilise périodiquement. La VF utilise un "Et bah dis donc" qui est un bon équivalent.
• En VO, le rire emblématique du casino est simplement un ricanement de Mark Hamill diffusé en boucle. La VF a pris l'étrange décision de demander à un comédien (non identifié jusqu'à présent) de rire "en temps réel", même si ses ricanements sont interprétés de manière plutôt "mécanique".

Diffusions

Quelques diffusions et rediffusions que nous avons pu relever sur les chaînes francophones :

• Canal+ France : date inconnue
• Canal+ Belgique : date inconnue
• France 3 :
  • 17 octobre 1995 (17h10, Les Minikeums)
  • 22 janvier 1997 (10h45, Les Minikeums)
  • 12 octobre 1997 (8h45, Les Minikeums)
• RTL-TVI : date inconnue
• Club RTL :
  • 28 août 2006 (17h20, Kids Club)