Toyman (DCAU)

Dans Superman : La Série animée

Winslow P. Schott Jr. est le fils d'un fabricant de jouets qui rêvait de construire la plus grande fabrique au monde. Mais son rêve était impossible vu qu'il n'avait pas les fonds nécessaires pour mener son projet à bien. C'est alors que Bruno Manheim - un homme d'affaires véreux- lui proposa de financer son projet à condition que Shott couvre ses activités criminelles. Le fabricant accepta ce marché sans se rendre compte des conséquences et finit par être arrêté et emprisonné, alors que Manheim ne fut que suspecté. Monsieur Shott mourut en prison, laissant seul derrière lui son jeune fils qui fut ballotté de foyer en orphelinat durant le reste de son enfance.

C'est dans le but de se venger de Manheim que Winslow endosse le costume de Toyman. Bien que ses premières tentatives de meurtres soient déjouées par Superman, il parvient finalement à kidnapper le malfrat, ainsi que Loïs Lane, auteur d'un article décrivant de façon peu recommandable sa personnalité. Toyman raconte alors son histoire à la journaliste puis s'apprête à exécuter Manheim sous ses yeux avant que Loïs ne l'en empêche. Fou de rage, Toyman menace de la tuer également mais Superman arrive alors et après une brève confrontation, le criminel disparaît avant de détruire sa propre base et Superman sauve de justesse Loïs et Manheim des explosions. Les policiers ne trouve pas le corps de Toyman parmi les débris, uniquement son masque brisé.

Plusieurs mois après ces événements, Toyman refait son apparition à Metropolis alors qu'il pourchasse un mannequin nommé Darci Mason - un androïde de sa propre création supposé lui être dévoué corps et âmes - qui s'est échappé afin de mener une vie normale. Après plusieurs tentatives d'enlèvement contrecarrées par Superman, Darci finit par tomber dans un piège. Superman retrouve sa trace mais une nouvelle fois, Toyman parvient à lui échapper.

Dans Static Choc

Plusieurs années après, Darci contacte Toyman pour qu'il lui donne un nouveau corps, basée sur celui d'une lycéenne, lui promettant de rester toujours à ses côtés et de l'aimer en échange. Le choix de Darci se porte sur Daisy Watkins, une jeune fille qu'elle a observé attentivement alors qu'elle se faisait passer pour un professeur dans le lycée de la ville de Dakota City, et très vite, les jouets de Toyman s'en prennent à elle mais Superman, aidé par Static et Gear, la sauvent, croyant toutefois que Darci était la cible de l'attaque. Daisy est finalement capturée et Darci prend alors son apparence grâce à Toyman. Mais le criminel est une fois de plus trahi par le robot qui tente alors de s'enfuir avant d'être éliminé par un dispositif conçu par Toyman qui liquéfie son corps. Le fanatique des jouets est ensuite mis sous les verrous.

Dans La Ligue des Justiciers

Toyman se réunit avec Metallo, Livewire, Weather Wizard et Kalibak pour former un coalition nommée Superman Revenge Squad. Ils attaquent alors le Daily Planet afin d'attirer l'homme d'acier mais c'est finalement toute La Ligue des Justiciers qui intervient, parvenant à neutraliser la quasi-totalité des agresseurs. Toutefois, Toyman, armé d'un robot géant équipé d'un rayon désintégrateur, parvient à toucher Superman ! L'homme-jouet exulte de joie mais manque bien d'être tué par une Wonder Woman folle de chagrin. Tandis que la bande de criminels est arrêtée, le monde pleure la mort de Superman, qui n'a en réalité qu'été projeté dans un futur lointain dont il parviendra à revenir.

Dans La Nouvelle Ligue des Justiciers

Toyman est recruté par le gorille Grodd pour faire partie de La Legion of Doom. Néanmoins, l'organisation est chamboulée à deux reprises lorsque Lex Luthor capture Grodd et prend le contrôle de l'organisation puis lorsque le gorille organise une rébellion. Toyman reste fidèle à Luthor et finalement, la mutinerie est matée (Toyman neutralisant notamment Killer Frost) et ses participants éliminés. Toyman aide ensuite Lex à finaliser une machine pouvait resusciter Brainiac, un projet qui connaît un dénouement inattendu car c'est Darkseid qui apparaît devant eux ! L'alien détruit alors leur base mais le groupe parvient à en réchapper et à rentrer sur Terre.

Devant le menace planétaire causée par Darkseid, les membres survivants de La Legion of Doom n'ont pas d'autres choix que de collaborer avec La Ligue des Justiciers pour contrer son invasion. C'est ainsi que Toyman est téléporté au Caire où il neutralise plusieurs para-démons. La bataille finie, il revient ensuite à Metro Tower avec ses acolytes criminels. En récompense de leur aide, ils se voient tous donner cinq minutes avant d'être pourchassés par La Ligue.

Toyman apparait à quelques reprises dans la série Superman Adventures, adaptation papier très libre de la série animée Superman TAS aux évènements parfois contradictoires avec les séries animées. Il fait notamment parler de lui dans l'histoire Never Play With The Toyman's Toys! où ses jouets sont utilisées dans une série de cambriolages alors qu'il est toujours en prison...

Le personnage apparaît également brièvement dans la série Justice League Unlimited.

Toyman apparaît pour la première fois dans Action comics n°64 en 1943. Winslow Shott y est dépeint comme quelqu'un ayant été traumatisé dans son enfance lorsqu'on lui vola le premier jouet qu'il réussit à fabriquer. C'est pour cette raison que Toyman utilise des jouets pour commettre des crimes, ce qui lui vaut d'être confronté à plusieurs reprises à Superman.

Ultérieurement, Shott décide de se retirer de monde criminel. Un certain Jack Nimball en profite alors pour prendre sa place, copiant sa façon de commettre des crimes. Mais très vite, son prédécesseur revient sur sa décision et tue Nimball avant de redevenir Toyman.

Après la saga Crisis on Infinite Earths en 1985, Toyman, comme nombres de personnages, voit ses origines réecrites : ce fabricant de jouets anglais est renvoyé de la LexCorp par Walter Dunhill. Pour se venger, il assasine une grande partie des actionnaires de la société, dont Dunhill, mais est stoppé par Superman avant qu'il ne tue Lex Luthor. Toyman réussit toutefois à s'enfuir avant d'être capturé. Il travaille ensuite pour l'Intergang avant d'utiliser les ressources de cette organisation pour continuer sa croisade contre la LexCorp mais Superman parvient cette fois-ci à l'arrêter.
Plus tard, furieux devant le fait que Superman ait eu droit à sa propre ligne de figurines à son effigie et pas lui, il s'évade et enlève un groupe d'enfants avant de tuer l'un d'entre eux de sang-froid. Plus tard, sous l'emprise d'une hallucination accidentellement provoquée par Zatanna, il enlève à nouveau un groupe d'enfants pour leur offrir des jouets mais tout en les séquestrant. Après ces événements, il intégre la Société Secrète puis la Ligue d'Injustice.

En 2002, un troisième Toyman fait son apparition, dans le numéro 177 de Superman (vol. 2). Génie en herbe, le jeune Hiro Okamura fait partie de la famille ayant crée l'alliage de Metallo. Alors qu'il tente de récuper cet alliage, il rencontre Superman avant de permettre à Corben de retrouver son humanité grâce à un système de clonage et de transplantation. L'homme d'acier et Batman mettent plus tard ses talents à contribution pour détruire une météorite de kryptonite menaçant de détruire la Terre. Le jeune garçon devient ensuite l'allié du Chevalier Noir, concevant ses gadgets et véhicules.

En 2006, dans le numéro 837 d'Action Comics, apparaît le personnage du Robot Toyman, création de ce dernier, qui se voit offrir par Luthor la possibilité de retrouver son "père" en échanges de services. Le robot Toyman a également croisé notamment la route d'Okamura, à qui il parvient à voler un robot à l'effigie de Superman. Par la suite, le robot est nommé Toyboy et est recruté par la Ligue d'Injustice.

En 2008, dans le numéro 865 d'Action Comics, les origines du personnages sont à nouveau réécrites et révélées lorsque Toyman capture Jimmy Olsen. Il lui révèle qu'avant de devenir un criminel, il était un fabricant de jouets, occupation qui compensait sa frustration de ne pouvoir avoir d'enfants avec sa femme Mary. Un jour, Walter Dunhill lui propose d'intégrer son groupe mais Shott refuse. Il reconsidère toutefois cette offre lorsque sa femme meurt renversée par une voiture. Toutefois, Shott se rend compte que Dunhill ne s’intéresse pas aux jouets et qu'il a utilisé ses plans pour fabriquer des armes. Pour se venger, Toyman lui envoie une pelluche piégée qui tue Dunhill, ce qui marque le départ de sa carrière criminelle.
Toyman révèle aussi à Jimmy qu'Adam Grant, fils de Cat Grant a été tué par un robot à son effigie, que Shott avait crée pour le remplacer durant qu'il était en prison, et qui a développé sa propre personnalité. Toyman n'avait pas prévu ce meurtre et il démolit donc sa création. Olsen découvrira plus tard que Mary, la femme de Shott, n'était en réalité qu'un robot de sa création.

Toyman est clairement un méchant des plus marquants au sein de Superman TAS et même du DCAU alors qu'il ne fait pas partie des plus récurants. En effet, il n’apparaît que deux fois dans Superman TAS, bien que sa première apparition ait lieu immédiatement après les trois épisodes introductifs. Dès sa première scène, le personnage laisse une marque ineffaçable dans la mémoire des spectateurs tant le passage où il menace des gangsters avant de les laisser à la merci d'une arme, d'apparence inoffensive (un ballon !) mais en réalité extrêmement dangereuse, est superbement réalisé ! Toyman a beau être de petite taille, son masque représentant un visage enfantin au sourire figé (qui rappelle celui du Joker) a de quoi glacer le sang tandis que Bud Cort et Vincent Ropion donnent au personnage une voix véritablement dérangeante, contribuant au sentiment de malsainité qu'il dégage.

Toyman est un obsessionnel des jouets, ce qui n'est pas sans rappeller certains adversaires dans Batman TAS comme Double-Face et sa pièce fétiche. D'ailleurs, comme nombre d'entre eux, cette obsession est lié à un traumatisme (technique narrative classique mais efficace pour que le spectateur ressente un minimum de compréhension, si ce n'est de compassion, envers le personnage). Privé de son père, qui mourut en prison pour avoir trop voulu réaliser son rêve d'avoir une usine de jouets, le jeune Winslow a vécu dans l'attente de la vengeance alors qu'il faisait le tour des foyers d'accueil. Bruno Manheim joue ici à la fois le rôle de némésis et de créateur, comme l'ont fait avant lui d'autres criminels comme Rupert Thorne pour Double-Face ou Roland Daggett pour Gueule d'Argile. On sera donc tenté de dire que même si Toyman reste un ennemi de Superman, les artistes du DCAU ont tenu (car à l'instar de Mister Freeze, le personnage a largement été réecrit par rapport aux comics) à lui apporter des éléments le rapprochant de ceux de Batman. Son monologue au sujet de son enfance volé qu'il essaye de retrouver (de manière bien particulière il faut l'avouer) réussira même à émouvoir Loïs Lane, bien qu'elle le considère bel et bien comme un malade mental.

Le sort de Toyman est incertain à la fin de l'épisode marquant sa première apparition (qui porte d'ailleurs son nom dans la version française) et le doute subsiste jusqu'à la troisième saison de Superman TAS. Il faut dire que Manheim étant supposé mort dans Centrale Nucléaire, le personnage n'avait à priori aucune raison de revenir. Mais les scénaristes du DCAU ne l'ont pas entendu de cette oreille !

Lors de son retour dans Obsession, on découvre une facette encore plus malsaine de sa passion pour les jouets puisqu'en plus de les transformer en armes dangereuses, il n'hésite également pas à les rendre "vivants". Cela ne s'arrète pas seulement à parler avec son ours en peluche ou à des automates sans personnalité puisqu'avec Darci Mason, Toyman, véritable Victor Frankenstein des jouets a signé une création bluffante de réalisme (elle réussit même à participer à un concours de beauté sans que personne ne se doute de sa vraie nature). Il ne la considère toutefois pas comme un être humain mais bel est bien comme lui appartenant, les intonations perverses de Philippe Peythieu dans la version française donnant un sens particulièrement sinistre à cet attachement du créateur pour sa créature. Il est même allé jusqu'à faire en sorte que Darcy ne puisse lui faire du mal directement et s'efforce de la contraindre à l'aimer. Toutefois, l'androïde se rebella et manqua même de tuer celui qui lui a donné la vie. La dernière scène de l'épisode est des plus ambiguës, car le contenu de la valise de Darcy, anormalement lourde, est bien mystérieuse à tel point que beaucoup de fans ont émis l'hypothèse que Toyman serait dedans...

Quoi qu'il en soit, on retrouve Toyman bien vivant et toujours hanté par l'idée de retrouver Darcy dans l'épisode La Poupée qui voulait devenir humaine de la série Static Choc. Leur relation prend un tournant décisif lorsque le robot-jouet feint de se ranger à ses côtés avant de le trahir une fois qu'elle n'a plus besoin de lui. Toutefois, Toyman avait pris ses précautions et, dans un élan de sadisme effroyable, la regarde mourir sans sourciller tout en détruisant l'antidote sous ses yeux ! Comme il l'avait montré lorsqu'il enleva Loïs après qu'elle ait écrit un article le décrivant comme psychotique, Toyman prouve encore une fois qu'il ne supporte pas qu'on touche à son égo et n'a aucun scrupule lorsqu'il s'agit de prendre sa revanche !

Dans La Ligue des Justiciers, Toyman se distingue en manquant de tuer Superman dans le double-épisode Deuil, tentative de meurtre dont les conséquences, l'homme d'acier étant prétendu mort pendant un certain temps, ont été pour le moins marquantes pour l'ensemble de la Ligue (Wonder Woman manquant même de perdre ses moyens et de tuer Toyman). Le personnage se fera par la suite à nouveau remarquer en intégrant la Legion of Doom de Grodd puis en participant au soulèvement dirigé par Lex Luthor, Toyman en étant même l'un des membres les plus actifs et c'est sans surprise qu'il semble par la suite avoir le statut de bras droit de Luthor. Durant la bataille contre les forces de Darkseid, il montre encore une fois qu'en dépit de sa petite taille, il se sert de ses armes personnelles (en formes de jouets, bien évidemment) pour compenser largement cette faiblesse car il élimine plusieurs para-démons sans réelle difficulté.

Le fait que le visage de ce criminel ne soit jamais montré (à peine est-il légèrement distinguable sur quelques images de lui étant enfant, mais même la fissure de son masque que lui fait Killer Frost ne permet d'en voir plus) renforce son aura. On s'amusera à remarquer que Manheim, lorsqu'il fit face à Toyman pour la première fois, crut avoir affaire à Winslow Shott senior et leur échange révèle que ce dernier possédait lui aussi, selon Manheim, une "petite voix grinçante". On sera alors tenté d'imaginer que le père et le fils puissent se ressembler physiquement mais la réponse à cette énigme ne sera jamais donné.

On peut donc dire qu'en dépit d'apparitions assez peu nombreuses au final, bien que réparties sur plusieurs séries, Toyman a su s'imposer comme une figure mémorable parmi la grande galerie des adversaires du DCAU, savoureusement malsaine tout en conservant un certain humour (son côté décalé, apporté par sa passion des jouets, rappelle là encore le Joker) et aux origines pathétiques. Les comics ne pouvaient ignorer cette brillante version du personnage, on ne s'étonnera donc pas que le robot Toyman lui ressemble énormément sur le plan physique tandis que dans la seconde révision du passé de Winslow Shott révèle que sa femme est en réalité un robot, clin d’œil évident à Darci.

Superman TAS :

• 04. Toyman
• 45. Obsession

Static Choc :

• 37. La Poupée qui voulait devenir humaine

La Ligue des Justiciers :

• 45. Deuil (1)
• 46. Deuil (2) ^(mentionné)
• 79. Je suis légion ^(caméo)
• 86. Remplacement temporaire ^(caméo)
• 90. Résurrection
• 91. Le Destructeur

Superman Adventures :

• 27. How Much Can One Man Hate?
• 35. Never Play With The Toyman's Toy
• 41. Twenty-Two Stories in a Single Bound
• 46. The Fallen
• 60. Roughnecks

Justice League Unlimited :

• 22. Outside Looking In ^(caméo)