Épouvantable Épouvantail

Cet épisode marque la première apparition de l'Épouvantail dans le DCAU (sa seule apparition marquante à la télévision remonte à un épisode Super Friends, qui se trouvait également évoquer le passé de Batman…). Il révèle pour l'occasion ses origines : docteur en psychologie spécialisé dans les phobies, il a toujours été fasciné par le comportement humain confronté à la peur et déjà tout petit il s'amusait à terrifier ceux qui croisaient son chemin. Après de brillantes études supérieures, il fut nommé directeur du centre de recherches du département de psychologie expérimentale et développa un gaz paniquant qui fit ses preuves, mais le Dr Long n'apprécia guère ces méthodes de travail et le renvoya en le traitant de malade. Ne parvenant pas à encaisser ce renvoi, il décida alors de se venger du professeur en détruisant l'université.

• C'est également son unique apparition sous cette apparence, son masque étant redessiné pour les épisodes suivants de sorte à le rendre plus inquiétant. Il faudra attendre TNBA pour que l'équipe arrive à un résultat qui les satisfasse. Par ailleurs, sur les premiers croquis de Mike Kim, le design du personnage devait avoir un aspect tordu, mais les animateurs n'ont pas suivi l'idée.

• La fin de l'épisode nous apprend que la plus grande peur de Crane semble être, ironiquement, celle des chauve-souris.

• Concernant Batman, cet épisode a le mérite de le confronter à ses doutes. Dès le début de l'épisode, un ami de son père affirme que l'image publique que Bruce donne de lui (ce qui est à l'insu de tous volontaire) salit le nom des Wayne, et la vision qu'il a de son père peu après va dans ce sens, même si cette fois c'est son identité de Batman qui est en cause.

• On apprend ainsi, puisque le gaz de l'Épouvantail fait ressortir les peurs les plus profondes de ses victimes, que la plus grande crainte du justicier est de ne pas être à la hauteur des attentes de ses parents. Heureusement, dans une scène assez émouvante, Alfred, dissipera ce doute en rassurant Bruce : contrairement à ce qu'il peut penser, Thomas Wayne n'aurait pas honte mais serait au contraire très fier de Batman, car Alfred lui-même ressent de la fierté pour lui.

• Plus tard, Bruce parvient à dissiper l'hallucination à force de détermination, et la scène finale constitue un magnifique épilogue où Bruce rend visite à la tombe de ses parents, symbolisant qu'il a fait la paix avec leur souvenir.

Détails

• Comme la plupart des épisodes de séries animées DC, celui-ci se divise en trois actes. La première entracte a lieu lorsque Batman, en proie aux flammes, a la vision de son père. La seconde survient quand Batman et le sbire tombent du dirigeable.
• Comme dans la plupart des épisodes, Shirley Walker a l'occasion de jouer le thème de Batman, notamment lors de la scène où il reprend ses esprits après l'hallucination, et se balance le long du dirigeable.
• Le thème de l'Épouvantail, que nous réentendrons dans ses apparitions futures, est également joué, notamment dans le title-card.
• Quant au magnifique thème joué lors de l'épilogue au cimetière, il sera réutilisé à la fin de Double Jeu (2) et figurera ainsi sur le CD paru en décembre 2008.
• Ajoutons qu'à deux reprises dans cet épisode, nous sommes en présence d'une des seules et uniques fois de toute la série où le thème original de Danny Elfman est utilisé : lors de la scène de la banque, et quand l'Épouvantail s'échappe de la soirée à l'Université.
• Batman est victime d'un gaz de l'Épouvantail, ce qui se reproduira dans Sombres Hallucinations et Jamais peur. Dans Le Maître de l'épouvante, c'est Robin qui sera affecté.
• Le journal que lit le sbire de l'Épouvantail, annonçant la vente de charité au musée universitaire, sera visible parmi d'autres unes (dont celle de Poison d'amour) sur l'ordinateur de Batman dans Amour on Ice.
• Cet épisode a inspiré le sixième niveau du jeu The Adventures of Batman & Robin sur Super NES, intitulé "Perchance to Scream".
• La fameuse réplique de Batman « I am vengeance, I am the night, I am… Batman. » est emblématique du personnage. Il y sera d'ailleurs fait référence dans le titre du 49e épisode, I Am the Night, et elle servira d'ouverture à la comédie musicale de Futur-ex (Batman : La Relève).
• Batman porte ici son masque à gaz pour la première fois (il recommencera dès l'épisode suivant, Morts de rire), ce qui s'avère inefficace puisque l'Épouvantail parvient malgré tout à lui inoculer son gaz via un pistolet à fléchettes.
• Dick Grayson / Robin, l'agent Renée Montoya, Lucius Fox et le maire Hamilton Hill n'apparaissent pas dans cet épisode.

Incohérences ou Éléments inexpliqués

Quelques petits détails :

• Les sprinklers sont normalement inefficaces sur les feux d'essence.

Références culturelles

Citations

Traduction

La traduction française prend certaines libertés, d'importance variable :

• En VF, le narrateur (ici Vincent Violette puis Philippe Peythieu) traduit les textes affichés à l'écran, là où la VO reste muette, le téléspectateur ayant tout le loisir de lire directement.
• En VF, Summer ne précise pas son nom de famille quand elle se présente au Dr Long.
• Le Gotham Insider devient la Gazette de Gotham.
• Le Dr Long dit à Bruce que son père et lui avaient confiance en lui. En VO, il disait qu'ils avaient fait l'université ensemble.
• L'Épouvantail dit à ses sbires qu'ils ont intérêt à faire ce qu'il leur dit, alors qu'en VO il les insultait.
• « Give it up. There's no way out. » devient « Bon, assez rigolé bouffon, on s'expliquera au poste ! »
• L'Épouvantail vante à Batman les mérites de son gaz là où, en VO, il se demandait quelles pouvaient être ses angoisses. Il lui souhaite ensuite de faire de beaux rêves là où, en VO, il se contentait de rassembler ses troupes.
• Le policier somme en VF Batman de ne plus bouger. En VO, il lui demandait juste ce qu'il s'était passé.
• L'Épouvantail dit en VF qu'il a fait des études supérieures alors qu'à ce moment, il est déjà enseignant.
• Au journal télévisé, Gotham State University devient « le stade universitaire de Gotham » !
• Alfred dit à Bruce qu'il « trouve cela calomnieux ». En VO, il lui demandait de s'imaginer [un homme au déguisement effrayant]. Il se demande ensuite d'où leur vient cette idée et, en VO, ce que ce sera ensuite.
• Quand Bruce raconte ses visions, Alfred cherche à lui faire finir sa phrase. En VO il restait muet.
• « Thank you, Dr Long. I'll take that » devient « Lâchez ça, Dr Long, allez, donnez-moi ça ».
• « No! Help! » devient « Non, ma tête ! ».
• En VF, l'Épouvantail dit à Batman qu'il aurait mieux fait de rester chez lui. En VO, il supposait simplement qu'il serait encore sous l'effet du gaz.
• Alors que son patron jubile, un sbire le reprend : « Then who's that? ». En VF, il se contente de l'appeler pour lui montrer.
• En VF, l'Épouvantail grommelle là où en VO, il interpelle un de ses sbires, nous révélant son nom qui demeure donc inconnu en VF : Anthony.
• « Look out! » devient un simple « Aïe ».
• « I am vengeance » devient « Je suis justicier ».
• Les noms de sociétés sont bizarrement traduites, notamment "Macurity Manufacturing" et "Star Labs" qui deviennent "Énergies nouvelles" et "Neutron Plus" !
• Quand Crane rumine « I was so close » (je touchais au but) est traduit « À chaque fois c'est la même chose, je n'ai jamais eu de chance » !
• « Stay… Stay away » devient « Je n'ai rien fait, ce n'est pas moi » !

Médias (DVD, VHS et CD)

Cet épisode est l'un des plus exploités en vidéo et DVD (sans doute parce qu'il figure parmi les premiers de la série). On le retrouve sur :

• Le coffret intégral Batman: The Complete Animated Series
• Le coffret digipack Batman: The Animated Series - Volume One
• Le DVD Naissance d'une légende
• Le Coffret 3 DVD
• Le Coffret 4 DVD
• Le coffret Dark Knight Chronicles
• La VHS anglaise The Adventures of Batman & Robin - Bumper Collection 2
• Le DVD anglais The Legend Begins - Volume 1

: ce drapeau indique que le média comporte une piste audio VF.

Notons également que la musique de cet épisode, répartie sur neuf pistes, est intégralement disponible sur le premier disque du quadruple-CD Batman: The Animated Series - Volume 2. Le site de l'éditeur propose d'en écouter un extrait , tiré de la scène du dirigeable.

Diffusions

Quelques diffusions et rediffusions que nous avons pu relever sur les chaînes francophones :

• Canal+ France : date inconnue
• Canal+ Belgique : date inconnue
• France 3 :
  • 2 mars 1994 (20h05)
  • 6 septembre 1995 (17h20, Les Minikeums)
  • 11 septembre 1996 (11h15, Les Minikeums)
  • 14 septembre 1997 (8h35, Les Minikeums)
  • 13 mai 1998 (10h35, Les Minikeums) )
  • 10 juillet 2000 (9h45, Les Minikeums)
• RTL-TVI : date inconnue
• Club RTL :
  • 7 juillet 2006 (17h20, Kids Club)

Références

Sources images et infos :

• La Tour des Héros
• The World's Finest
• The Animated Batman: An Unofficial Guide
• DCAU Wiki
• TV.com